к Элли и впервые за сегодняшний день открыто заглянула ей в лицо. – Твой график ведь пока еще не забит?
Каждая мышца в теле напряглась.
– Пока еще…
– Вот!
– Что «вот»?
В воздухе запахло крупной подставой. Очень крупной. Масштабной. Кристина же как ни в чем ни бывало отвернулась и отправила в рот кусок третьего торта. Элли заложила руки за спину и сделала шаг вперед.
– К свадьбе всё готово. Твоя помощь уже не понадобится, зато нужно заняться девичником. – Кристина мгновенно перевела взгляд на Хитклиффа. – А как тебе этот рецепт?
Потрясающе! Восхитительная способность делать вид, что ничего такого не происходит! Хитклифф тем временем выгнул брови, взял салфетку и отер красивые пальцы.
– Крем тяжеловат, – констатировал он. – Не каждому понравится.
– У нас нет цели угодить каждому.
– И отравить гостей тоже не наша цель. – Он посмотрел на нее исподлобья, во взгляде отразился упрек. – Для знакомой компании можно брать и орехи, и масло. Но для толпы лучше выбрать что-то нейтральное: туалет заблюют по минимуму, и обойдется без анафилактического шока.
Кристина снова с притворным восхищением выпучила глаза.
– Точно! Все-таки хорошо, что ты согласился помочь.
И она совершенно забыла о том, какую тему завела. Терпение Элли лопнуло.
– Кристина! – Элли хлопнула ладонью по столу.
– Что? – дернулась сестра.
– Ты больше ничего не хочешь сказать?
Она ошарашенно моргнула, во взгляде застыла полная пустота. Рыбка Дори.
– А, девичник, – наконец выдохнула она. – Да, конечно. Пожалуйста, Элли!
– Нет! Я ничего не понимаю в девичниках!
– Я накидаю тебе свои пожелания, а дальше нужно просто связаться со всякими людьми, украсить зал, подготовить конкурсы… – Кристина стрельнула взглядом в замершего на месте Хитклиффа. – Вы с Хитом могли бы объединиться и помогать друг другу. Команда «Фейер-Мейер»!
Команда Фейер-Мейер. Класс. Пальцы сжались в кулаки, перед глазами поплыл туман. Были времена, когда Элли хотелось задушить Кристину подушкой во сне. И надо же! Они вернулись! Элли глубоко втянула носом воздух.
– Так, может, сама всем и займешься?
– Я? – Сестра непонимающе уставилась на неё.
Брови выгнулись, губки разомкнулись. Пора бы уже начать соображать хоть немного. Мгновение она всматривалась в лицо Элли, но вот зорко прищурилась, покосилась на Хитклиффа и схватила со стола салфетку. Резко вытерев пальцы, смяла в кулаке, обошла стол и вцепилась Элли в локоть.
– На пару слов! – Она послала всем широкую улыбку и тут же потащила Элли к выходу.
Маленькая-маленькая, а сильная. Может быть, поэтому ее так и не удалось задушить. Дверь под напором распахнулась, Кристина шагнула на тротуар и остановилась. Развернулась спиной к панорамным окнам, и теперь Элли стояла напротив.
