и подбираться к груди, дышать стало трудно. Если стошнит прямо здесь, это станет последней каплей.
Но вот ручка дернулась, дверь распахнулась. Элли тихо выпустила воздух из легких. Из кухни выпорхнула воодушевленная Кристина, вслед за ней четыре девушки с подносами. На каждом подносе по три тарелочки с одинаковыми кусками торта. Девушки мгновенно рассыпались по залу, оставив свои ноши на разных столах, и двинулись в обратную сторону. Одна затормозила у кассы, зашла за стойку и повернулась к Кристи.
– Что сделать вашим гостям? Чай? Кофе?
Элли встрепенулась. Только этого не хватало. Лишние минуты в этом зале ни к чему.
– Мне ничего не нужно, спасибо.
– Мне тоже. – За спиной почудилось движение.
– Тогда давайте начнем вон с того. – Кристина ткнула в сторону ближайшего к ней столика и двинулась к нему. – Кстати, Хит, – ее взгляд переместился Элли за плечо, – Майк тебя уже попросил?
Элли последовала за сестрой, но обернулась. Хитклифф приблизился к столику и кивнул.
– Да, вчера.
– И что ты ответил? – Сестра взяла ложку, отломила кусочек торта и отправила в рот.
– Шафер не может отказать жениху.
– Какой же ты классный!
Хитклифф хмыкнул, осторожно разделил свой кусочек на два. Ложка поплыла к губам… Элли моргнула и стремительно опустила взгляд. Здесь явно происходит что-то помимо дегустации. Что-то, о чем ей снова никто не сообщил.
– М-м-м! – Кристина закатила глаза. – Классный торт! Как тебе? – Она пытливо заглянула Хитклиффу в лицо.
И зачем было тащиться сюда после лекций? Все прекрасно справляются и так. Хитклифф отложил прибор и с видом эксперта скрестил руки на груди.
– Здесь орехи. – Темные выразительные брови сошлись к переносице.
Позер.
– Ну да, и что? – Кристи замерла со следующим куском торта на ложке.
– Это самый распространенный аллерген. Ты уверена, что ни у кого из гостей нет аллергии?
Торт упал назад в тарелку, глаза сестры комично расширились.
– Черт, Фейер! – с нарочитым пафосом воскликнула она. – Что бы мы без тебя делали! Правда, Эль?
Элли мысленно поморщилась. Он прав. Но как же неприятно это признавать! Она промолчала, быстро прожевала свой кусок и отерла губы салфеткой.
– А о чем Майк его попросил? – Она посмотрела на Кристину.
Могла бы и лично спросить. Вот он стоит, прямо здесь, карамель тает в глазах, желтые стены отражаются в них яркими бликами…
– Чтобы Хит организовал мальчишник у себя в ресторане. – Кристи пожала плечами и перешла к следующему столику. – И вот мы с Майком вчера перед сном подумали: а что, если объединить мальчишник и девичник? У тебя же два зала? – Она снова вопросительно посмотрела мимо Элли.
Кристина всегда была немного странной.
Ладно. Очень странной.
Но чтобы настолько…
– Вы
