утро за всю короткую жизнь девчонок. Мать накормила детей завтраком, приласкала, каждого поцеловала в темечко и, попрощавшись, ускакала на ферму. Даже Егоркин вчерашний проступок забылся, словно и не было ничего.
– Всем привет! – на пороге дома появился отчим. – А чем у нас здесь так вкусно пахнет?
Откинув полотенце с тарелки, носом втянул воздух.
– Ого, кто у нас так постарался? – разглядывая яичную запеканку, спросил мужчина.
– Мамка, кто ж ещё? – буркнул Егор, доедая свою порцию.
– Да-а? – Митя загадочно улыбнулся, вспоминая прошедшую ночь.
– Дядь Мить, – как только Маша вышла на улицу, Катя обратилась к отчиму. – у Машки день рождения завтра.
– Да ты что? – опомнился Митя, ковыряя вилкой в запеканке. – Не знал. Надо устроить праздник.
– А у нас не празднуют, кроме Нового года, – в голосе Кати послышались нотки обиды.
– А теперь будем, – подмигнув падчерице, мужчина проглотил кусок с огромным удовольствием.
– А я уже сшила, – Катя скрылась за занавеской, разделяющей кухню и комнату.
Не успел Митя допить чай, как Катюша вернулась и протянула тряпичную куклу с нарисованными глазами и ртом.
– О, вот это подарок! Всем подаркам подарок! – воскликнул отчим, расхваливая девочку. – Да ты мастер своего дела!
Осторожно похлопав Катю по плечу, украдкой глянул в окно и, убедившись, что Маши нет рядом, сказал:
– А я ей кроватку для этой куклы вырежу.
– Как это?
– Из дерева.
После сена и прополки усадьбы Митя отправил детей гулять, а сам принялся стругать подарок для Маши.
– Ох, давненько я не работал с деревом, – изрядно пропотев, мужчина отложил нож в сторону. – Кособочина.
Рассмотрев детали, начал подгонять по размеру.
– Здрасьте, – услышав детский голос, мужчина поднял голову. – А Маша дома?
– А-а, Гриша, здравствуй, – Митя протянул руку, чтобы поздороваться. – Она на речке.
– Я тут принёс, – замялся мальчишка, протянув маленький газетный свёрток. – Вот. Передайте ей.
– А сам чего? – обнажив дёсны, Митя принял передачу.
– У неё завтра день рождения, а я… – мальчишка покраснел. – В общем, некогда мне.
Развернувшись, Гриша убежал.
– О, как. Некогда ему, – пробормотал себе под нос Митя и развернул подарок.
В свёртке лежало самодельное кольцо из медной проволоки. Мужчина покрутил в руке «драгоценность» и положил обратно.
– Жених, – усмехнулся Митя. – Не иначе свататься надумал.
На самом деле, Грише очень давно нравится Маша. Робкий и стеснительный мальчик сможет расположить к себе Марию, несмотря на уговоры своего друга Стёпки. Через несколько лет дети начнут встречаться.
– Ох, как же
