style="font-size:15px;"> – Чего отлично-то?
– Вот. – Инка полезла в карман кофты и вытащила оттуда записку. – На! Он просил передать. На свидание тебя приглашает.
Вета развернула сложенный вчетверо обрывок тетрадного листа. «В 8, за железным магазином», – было выведено мелким почерком. Внизу приписано: «Коля» и нарисовано сердечко.
– Ты что, читала?
– Ну глянула. А что? Должна же я была знать, что там.
– Я не пойду.
– Ну вот. – Инка скуксила недовольную гримасу. – Боишься, что ли? Сходи, не съест он тебя.
– Не пойду. Я болею, у меня температура, к тому же там дождь.
– Дождь скоро кончится, вон уже солнце пробивается. К восьми всё высохнет. Оденься потеплее и сходи. Ненадолго, просто поговорите, и всё. Он что-то хочет тебе сказать. Сходи.
4
Время то тянулось густым сиропом, то неслось полноводным потоком. К восьми стемнело, и Вету затрясло. Кажется, температура взлетела до максимума, лицо горело, а горло ссохлось так, что невозможно было протолкнуть в него даже глоток воды. Захотелось открыть окно и крикнуть в темноту: «Ауууууу…». Не кому-то, а просто так. Ну, может, звездам. Вета натянула свитер и вышла из дома. Прохлада приятно дула в лицо. Пахло влажным бетоном. Она спустилась по ступенькам и нерешительно пошла по аллейке, ведущей к магазину.
«Тяв», – раздалось поблизости. Вета замерла. Через секунду из-за магазина выскочила собака. Подбежала, вскинула лапы и уперлась ими ей в грудь. От слюнявой пасти несло псиной.
– Фу, Джина, фу! – Колька подскочил к собаке и схватил рукой ошейник. Отдернул. – Я уже думал, ты не придешь.
– Я пришла сказать, чтобы ты не ждал, чтобы…
– Ааа… – протянул Колька, и по его интонации было непонятно, что этим «Ааа…» он хотел сказать.
– Ну все, пока… – Вета продолжала стоять. Ноги не слушались.
– А может, погуляем, раз уж пришла.
– Я болею.
– Немножко.
– Ну ладно… – согласилась Вета и направилась в сторону посадки. – Только немножко.
Они шли медленно, ничего не говоря, уткнувшись глазами в землю. С каждым шагом напряжение нарастало. Сглаживала обстановку собака, которая подстроилась под шаг хозяина и ковыляла между ними, изредка для приличия тявкая.
– Тебя когда в армию? – наконец выдавила Вета, и зависшее напряжение сразу улетучилось.
– На следующей неделе. В среду проводы. Придешь? – Горло перехватило, и Колька громко кашлянул, маскируя свою робость.
– Не знаю. Я же болею.
– Так до среды еще неделя, ты выздоровеешь, – боясь получить отказ, он говорил быстро, почти захлебываясь.
Вета пожала плечами.
– Обязательно выздоровеешь, тебе надо редьку с медом. Хочешь, я принесу тебе мед?
– Не надо, у нас свой. У отца же пасека.
– Тогда редьку. Хочешь редьку? У нас много…
– Не надо.
