был «путь из варяг в греки» – от моря Варяжского (Балтийского) до Черного моря. Торговля способствовала ускорению процессов складывания государств и цивилизации. Именно на важнейших речных торговых путях в VIII–IX вв. и ранее возникали первые города славян. Древнейшим городом, не менявшим своей локации, является Киев – «мать городов русских» по слову древнего летописца.
Этноним «Русь» пришел на славянские земли с севера: так называли пришельцев из Скандинавии. Бытует и мнение, что сходный термин – «рось», который существовал на юге, на иранских языках означал «светлый»; в иранских этнонимах есть народы роксоланы – «светлые аланы», роксамоны – «светлые мужи». Но с самого начала известно летописное «рус» и «Русь». Этноним «рос» и наименование страны «Росия» («Россия») приходит из греческого языка не ранее XVI в. и становится общепринятой лишь с XVIII в., с реформ императора Петра I. (Отметим, что в Библии северным народом Рос (древнееврейский язык: «рош») названы народы Средиземноморья во времена ветхозаветных пророков).
Скорее всего, в канун образования государственности восточных славян пришедшие в VIII–IX с севера в страны Восточной Европы русы (русь) были скандинавы, которые в конце VIII в. основали на реках фактории – торговые укрепленные городки, в числе которых старейший – Старая Ладога. Слияние дружин русов со славянскими племенами перенесло этноним «русь» на собранные в единое государство племена восточных славян: к нач. XI в. местные этнонимы полностью заменены названием «Русь», «Русская земля», а население именуется русичи, русины, в иностранных источниках – русы, росы, рутены. У северных народов восточнославянские земли назывались Гардарика – страна городов.
Первым городом, давшим начало формированию древнерусской государственности, был Великий Новгород. Летопись «Повесть временных лет» описывает, что в 850-е годы славянские и близкие им соседние племена платили дань варягам (на севере) и хазарам (южные племена). В 859 г. в Великом Новгороде происходит выступление против варягов и их прогоняют. Но внутренние неурядицы заставляют призвать дружину варягов для наведения порядка. Так в 862 г. в Великом Новгороде устанавливается правление Рюрика – вождя варяжской дружины. Отсюда ведется начало русской государственности, называемой древней летописью – «Русь»; основание первой правящей династии Рюриковичей (правящей до XVI в., в 1613 г., после Смутного времени на Земском Соборе была избрана новая династия Романовых). В 879 г. умер Рюрик и князем стал его малолетний сын Игорь – под опекунством родственника Олега, который в предании называется Вещим.
Великий Новгород включал обширные земли северо-восточной Европы, Восточно-Европейской равнины, славянские и фино-угорские племена. По его территории проходил важный торговый путь из варяг в греки.
4. Киевская Русь. О древности Киева говорят его современные топонимы, связанные с основателями древнейшего русского города – Кие, Щеке и Хориве, их сестре Лыбеди. В Киеве
