вперед и замер в ожидании…
Нежить вновь что-то прошипела на мёртвом языке.
– Хозяин сказал: «Я предвидел, что именно ты согласишься на это. Такая преданность заслуживает глубокого уважения. И даже будь ты моим врагом, моя похвала не потеряла бы силу».
Некоронованный Принц медленно встал со своего трона, что подразумевало какое-то дальнейшее действие. Йена охватила тревога, и он отошел от напарника аж на десять шагов.
Широко раскрыв костяной рот, и слегка нагнувшись, Принц издал столь страшный и продолжительный вопль, что показалось, все стены вот-вот рассыплются. Этот вопль накрыл Дажа и после стал удерживать его будто под водой. Громкий звук выгонял не только воздух и пыль, но и душу.
Даж ощущал себя всё более пустым и бесформенным: предельное чувство покинутости и отстранения от всего остального мира, заменяли всё остальное. Желаниям, голоду и целям не осталось места.
Какое-то время он не дышал, но вскоре понял, что это и вовсе теперь не нужно.
Когда всё закончилось, Даж упал на колени.
Некоронованный Принц присел на свой трон и сказал, вместо шипения это были слова. Но только Даж их слышал:
– Встань с колен… Нежить никому не должна кланяться.
Тот поднялся на ноги, при этом оглядываясь по сторонам, словно он вынырнул из очень холодной воды, и восприятие мира обновилось.
– Ну и как? – спросил Йен. – Внешне ты стал значительно бледнее, а в остальном…
– Интересно, – сказал Даж, закончив пересчитывать стены ошарашенным взглядом. – Такое чувство… Я как пустой сосуд… Всё такое легкое… и летает.
– Летает?
– Да… Всё потеряло значение, я опустел, и теперь ничего не гнетет мою душу… Я… я словно оказался в Раю.
– Что для тебя Ад, а что Рай – решаешь только ты сам, – ответил Некоронованный Принц.
Даж повернулся к нему:
– Похоже, что теперь я могу вас слышать.
– Ты понимаешь язык мертвых? – спросил Йен.
– Да, я же теперь нежить, логично ведь?.. Хм… странно… почему-то я не хочу отсюда уходить. У меня появилось острое желание остаться здесь.
– Тому есть причина… – сказал Принц. Далее он направил на него свой костлявый указательный палец и добавил: – Ты часть моей души, и она стремится вернуться назад… Но ты должен сделать её своей. Сопротивляйся этому желанию. Иди к султану и оберегай его от врагов. Но помни, ты уже не служишь ему. Ты нежить, ты выше живых. Развивай свою новую душу.
– Я понял… – кивнул Даж. – Обещаю не посрамлять ваш дар. Я буду защищать султана, но лишь потому, что я сам этого хочу.
– Правильно, нежить! Не долг должен поддерживать тебя, а твоя душа. А теперь ступай. Ступай своей дорогой, и только по ней, не позволь телу победить твою душу.
Молча кивнув, Даж направился к выходу.
– Погоди, мы уходим? – подбежал к нему Йен.
– И ещё! – крикнул
