– те самые застенки, а потом – эта клякса. Проклятие, которое было обещано снять после искупления вины. То есть после выполнения ещё более мерзкого задания.
Вот только снимать его стало некому. Не справившись с объёмом свалившейся на него из сотен уничтоженных артефактов Силы, самонадеянный революционер аннигилировал.
…Кто протянул ему последний, смертельный артефакт, уточнять излишне… Хелиус Морель умел убирать врагов красиво.
Одно лишь изводило Дрейка – неужели его отец не понимал, что такое развоплощение? Это не смерть. Умри Цвайнер по-человечески, его заклятия развеялись бы, как дым. А так – они остались.
Прямо сейчас одно из таких заклятий медленно поедало единственного наследника рода Морель. И ни связи, ни деньги, ни Тёмная магия, ни Серая не могли помочь.
«Неужели отец этого и добивается?..» – вопрос, на который никогда не будет дан ответ.
Что-то в глубине души ответ этот знало всегда. И, похоже, впервые он сможет угодить отцу. Ему осталось недолго.
…Вот только в голове всплывали слова Эстии. Пальцы. Взгляд.
У неё серые глаза, более тёмные, чем его. И светлая кожа.
Наверное, это всё от матери – норвежской ведьмы.
Это важно? Пожалуй, да.
Пока он жив – это важно. Потом будет всё равно.
– Отец, кто такой Эстен Арьени? – прозвучал вопрос в тишине Малой столовой семейного особняка Морелей.
Здесь было слишком мало света. Камень древних стен был равнодушен к этому, равно как и к магическим светильникам, и к живому пламени. Он поглощал свет. В обители Морелей царствовала тишина и темнота. Тихим был и лес вокруг, и озеро неподалёку.
Хелиус Морель медленно повернул голову. Серые глаза Срединного мага внимательно вгляделись в лицо сына. Летиция же – высокая черноволосая колдунья – бросила опасливый взгляд на мужа.
– Эстен Арьени – трус.
Дрейк приподнял бровь.
– И всё?
– Почему тебя это волнует? – отец чуть запрокинул голову.
У него была воинская выправка, довольно длинные тёмные волосы, собранные в хвост, тонкие губы и острые, чёткие черты лица. Пронзительный взгляд серых глаз Хелиуса Мореля заставлял людей чувствовать себя не в своей тарелке, смущал и страшил. И всё же он не был Тёмным магом. В Тёмной магии слишком много гнева и чёрной страсти. Хелиус Морель был практически лишён чувств. Его Срединная магия была основана не просто на спокойствии – она была замешана на холодном расчёте, пронзительно-остром уме и проницательности.
Дрейк Морель был его сыном, унаследовавшим и пугающий взгляд, и безжалостную решительность. А ещё смуглую кожу матери и её же страстность, так раздражающую отца. Таланты к Чёрной стороне магических искусств были странными в этой чрезвычайно Срединной семье. Но, как не пытался Хелиус, изменить Дрейка не удалось. Он стал магом исключительно Тёмным.
– Имею основания полагать, что мне это пригодится, – ледяные глаза сына не выражали эмоций. – Насколько
