пистолет, бумаги в папке, и толстая книга, в черном кожаном переплете.
Она аккуратно вынула книгу и локтем закрыла картину. Книга была водружена на специальную подставку в углу. Она казалась старинной только сверху, внутри же напоминала обычный студенческий конспект. Заглавия выведены красными чернилами, подзаголовки зелеными, сам текст записан мелким почерком черной шариковой ручкой. Среди письма встречались схемы и рисунки странных существ, трав и животных, химические формулы и математические расчеты. В правом углу каждой страницы нарисованы буквы и буквосочетания, как в словаре.
– Погода, – пробормотала Маргарита, ловко шелестя страницами,– вот! «По»!
Она выдвинула ящичек сбоку подставки. Достала ручку и пачку запоминалок, какими обычно обклеивают холодильники. И стала писать, периодически заглядывая в книгу.
– Та-ак, перо попугая,– шептала она,– одно! Грязь над разломом земной коры – два грамма. Сушеные комары – десять штук. Трава «костер степной» свежая – три колоса.
Она прекратила писать и задумалась. Вышла из кабинета и крикнула:
– Зоя!
– Что?– поспешно ответили внизу.
– Сюда иди!– потребовала начальница.
– Продавец стала подниматься по лестнице.
– Стой!– приказала Маргарита.
Зоя замерла.
– Иди на улицу и сорви мне три колоска обычной травы, которая растет у обочины.
– Хорошо, – ответила продавщица и побежала выполнять поручение. Она вернулась через минуту, с зажатым в руке пучком слегка пожухлой травы.
– Это не он,– спокойно сказала Марго,– копаясь в коробочках на стеллажах.
– Но вы, вы сказали, обычной травы,– заикаясь, произнесла Зоя.
– Сказала. Но только потому, что не знаешь, что такое «костер степной».
– Знаю! – обиделась Зоя и исчезла, не дожидаясь ответа.
Маргарита выдвинула ящик, оказавшийся встроенным столом. Достала бронзовую ступку с пестиком, и стала считать комаров, аккуратно доставая их из маленького полиэтиленового пакета.
Вскоре с букетом свежей травы вернулась Зоя.
– Да это он, сообразительная моя,– промурлыкала Маргарита,– все тот же всесильный Интернет?
Зоя промолчала.
– Отдай траву, и ступай работать! – повелела начальница, и, повернувшись к девушке спиной, продолжила считать комаров. Вернее начала сначала, так как успела сбиться со счета.
Зоя не уходила. Она решилась спросить:
– А когда вы начнете меня учить? ведь вы же обещали!
– Зелена еще,– пробурчала Маргарита.
Она растерла в ступке необычные ингредиенты. Закончив с этим, поискала среди флаконов, и выбрала небольшой коричневого стекла с надписью «Слезы девственницы». Окунула внутрь химическую пипетку, и набрала полтора миллилитра. Выпустила жидкость в смесь и стала интенсивно помешивать, бормоча какие-то
