style="font-size:15px;"> – Вполне. – Толстяк хохотнул. – Как одному задницу откусят, так приду за новым. Остальные внимательнее будут.
Послушник улыбнулся шутке, которую я от Гунира слышал раз десять, и снова склонился над записями. Этот наниматель – ветеран-ватажник, решивший отойти от промысла. Или ему сказали заняться другим – Гунир каждый раз говорил по-разному. Понятно только, что ватага Волков часть денег пускает вот на такие дела. И у них есть десяток кабаков, ферм, лавок и мастерских. В них работают бывшие ватажники, пострадавшие в лесах. И, помогая вот этому человеку, мы будем отрабатывать долг Ордену. Удобно. Особенно тем, что нам там и делать ничего не надо. Впрочем, я такое слышал от Гунира и про экзамен в лесу. Поглядим. Плохо то, что и заработка нам почти не положено. Эти печати и подписи на бумагах уже обошлись толстяку в изрядный кошель зелени.
Мы встали сбоку от нанимателя и оказались лицом к оставшимся вольным. Двое выделялись силой среди них – Арнид и Грасдок. Серокожий кивнул, похоже, нанимателю с копьём, который стоял где-то сбоку от нас, и повернулся влево.
– Вы пятеро, – Грасдок потыкал пальцем, – предлагаю присоединиться к Армии Пределов. Это ваш шанс чего-то добиться в этой жизни. Подняться над тысячами слабаков.
– Не, Грасдок, – помотал головой Ярит, оказавшийся в числе отобранных им. – Я лучше буду куском хлеба перебиваться, чем сдохну с копьём в брюхе.
– Как скажешь, – Грасдок безразлично пожал плечами.
К Воину в броне шагнули четверо. Тот довольно кивнул и твёрдо сказал:
– Я забираю этих.
Послушник за столом лишь кивнул, заполняя бумаги.
– Я тоже не буду притворяться. – Тот парень, что гадко усмехался, ткнул пальцем в Циана. – Я здесь только за ним. Никто из вас, слабаков, мне не нужен. Но, щенки, запомните: когда вам надоест перебиваться подачками, то вы знаете, где найти Тигров. У нас всегда рады помочь собрату-Воину.
Арнид никому не предложил присоединиться к нему. Возможно, его отец, как и все желающие в городе, уже набрал людей. Наш экзаменационный лагерь самый дальний, а значит, две остальные Школы выпустили вольных несколько дней назад. Если бы я оказался на месте этих парней, то выбрал бы армию, о которой вообще ничего не знаю? Вряд ли. Не зря же они ни в Орден не пошли, ни к Грасдоку не решили присоединиться. Я бы тоже попробовал найти своё место рядом с родными. В городе. Своим трудом.
– Шагаем. – Толстяк закончил разбираться с бумагами.
Мы покинули отделение, а потом и площадь, оставляя позади и неполный десяток вольных идущих, ругавшихся у доски с заказами, и стены Школы, давшие мне так много: друзей, цель в жизни, долги и врагов. А впереди новая жизнь, к которой нас ведёт наниматель.
– С наёмными по контракту чуть по-другому. Шесть дней мои. Как посветлеет и до вечера сторожите берег. Спать будете в… – Толстяк замолчал и пожевал губами. Недовольно закончил: – Найду где спать. Многовато вас только.
