слышно скрипнула, пропуская Лейлу.
– Вот. – Она покрутила ладошками. – Я чистая и красивая.
– Ну давай тогда ко мне под бок.
Я с удовольствием прижал к себе невесомое тельце.
– Ты по мне скучал эти дни? – требовательно заглянула Лейла мне в глаза.
– Конечно. – Я поднял брови. – Разве можно в этом сомневаться? И по тебе, и по маме.
– Тогда можно сегодня с тобой спать?
– Ах ты, хитрюга!
Я принялся щекотать сестру. А она восторженно вопила. Наверное, на весь этаж. Только после окрика мамы мы стали вести себя тише, а потом и вовсе успокоились, и я вернулся к разговору, перебирая волосы сестры.
– Если ты сделала ножны, значит, выбрала мастера? И что с заработком?
– Об этом говорить рано, – отмахнулась мама. – Моя поделка чуть ли не из мусорных отрезков. Меня, конечно, похвалили, всё же ножны у меня всегда отлично получались, но вот денег ждать не стоит. Наоборот, я сама изрядно потратилась на подарки, пока ходила по окрестным мастерским. И это вторая причина моей удачи. У остальных таких денег на подношения нет.
– Изрядно – это сколько?
Я ещё до города предупредил маму, что три кровавые монеты она не должна тратить ни в коем случае, что бы ни произошло. Это её шанс стать Воином. И моя уверенность, что если со мной что-то случится, то они с Лейлой не попадут снова в Пустоши. Хотя об этом я тогда промолчал. Но не думаю, что мама не поняла недосказанного.
– Почти шестьдесят зелёных монет.
Тогда это немного. Половина месячного заработка простого работяги, равного ей по силе.
– Этот мастер, вернее… – я вспомнил, что и Лейла ходит помогать стеклодуву, – мастера. Они – Закалки?
– Да.
Тогда, наверно, неплохо. Дарит не говорил, что мастера так уж больше остальных зарабатывают. Не в разы точно. Для этого нужно стать Воином и начать работать с другими материалами и другими заказчиками. Не все хотят прилагать усилия. А из тех, кто готов отдавать этому время, не все одарены талантом.
– А когда ты станешь Воином?
– О! – Мама в восторге закатила глаза. – Тогда возле меня начнёт виться половина мастерских округи. Наивные, думают, что смогут меня уговорить на полцены.
– Полцены чего?
– Услуги Воина, что берёт на себя приписки по налогам. Обычно ему платят четверть самого налога. А они хотят половину от этой цены.
Я был удивлён:
– Выходит, договориться с чужим человеком им проще, чем заняться собой и стать Воином или потратить деньги на кого-то из семьи?
– Эти земли и сами люди ничем не отличаются от тех, что остались в песках. – Мама объясняла спокойно, размеренно, видно, как и я, часто вспоминала ушедшую жизнь и сравнивала с этой. – Сколько из желающих
