студентов, желательно – по нескольку человек оптом, для нее было высшей наградой. Деньги и подобного рода эквиваленты с неуспевающих она не брала категорически, до швыряния в лицо и вызова декана, поэтому экзамен у нее превращался в пытку для любого, кто имел счастье ей не понравиться. Если честно, я не помню, чтобы ей хоть кто-то нравился, а следовательно – пытка приобретала коллективный характер.
Маша, сгорбившись и опустив голову, направилась к дверям. Такой несчастной я ее еще никогда не видел. Все молчали. Даже рослый Толик, на две головы выше ее, сейчас казался маленьким и беззащитным. Хорошего настроения как не бывало, зато тонкие губы Гиены изогнуло что-то, приблизительно напоминающее улыбку. Она довольна. Одернула прежде времени и некстати обрадовавшихся студентов.
– Маша, стой.
В то же самое мгновение мое лицо стало объектом такого интереса, которого не удостаивалась, подозреваю, даже Джоконда в Лувре. Вероника и Лена даже рты приоткрыли.
– Хотите пойти вместо нее, Шульгин? – осведомилась Гиевская, прищурив глаза. Подобный прищур у нее всегда появлялся перед очередной, особо выдающейся, пакостью. В душе шевельнулся старый страх, который года три назад ой как часто не то, что шевелился – бился в судорогах, стоило мне зайти в аудиторию, где проходила ее лекция.
– Мария Михайловна… – Я помолчал, подбирая слова. – Сейчас идет госэкзамен, у всех нервы на пределе. Пять лет этого ждали, переволновались. Зачем сейчас обострять ситуацию? Зачем злить комиссию? Вы хотите, чтобы наши ребята не сдали?
– А вы хотите вылететь из института перед вручением диплома?
– А вы можете это организовать? – внезапно спросил Толик.
Мне не показалось, девушки ахнули. Да, Анатолий был всегда лидирующей фигурой, но с преподавателями столкновений у него не было никогда. Авторитеты он уважал.
– Вы даже не представляете, Носов, сколько всего я могу. Зелинская, вы еще здесь?
– Здесь, и здесь останется. – Я встал, взяв за руку дернувшуюся было в сторону дверей Машу. – Хотите изгадить людям настроение и экзамен – идите лично. Я в курсе, что вас хлебом не корми, дай поунижать студентов.
– Шульгин!
– Не надо на меня орать! – Честно, я не ожидал этого от себя. Наши смотрели на происходящее круглыми, как пятаки, глазами. Некоторые, Алена в частности со свитой, вообще попятились к окну «аквариума», которое уже облепили изнури ликующие второкурсники. – Вы не с мальчиком разговариваете, а с защитившим диплом специалистом!
– Вы хоть понимаете…
– Он все понимает, – отозвался Толик. – И мы все понимаем. Андрюха все правильно сказал. Время прошло.
Наступила тишина на крыльце.
– Вы оба – на отчислении, – тихо, отчетливо произнесла Гиена. – И я не я буду, если вы своих дипломов не…
Договорить она не успела. Окно не выдержало, поскольку студенты второго курса его трясли. Фрамуга, плохо еще по моей памяти державшаяся в полуоткрытом
