что вся одежда высохла. И волосы. И вообще, он чувствовал себя так, словно долго грелся у очага.
– Что ты тут делаешь? – наконец заговорил он.
– А ты? – воскликнула Марика. – Так и заболеть можно!
– Вот ещё, – буркнул Генрих, отлично понимая, что она права. И добавил, увидев, что она недовольно свела к переносице светлые брови: – Спасибо. Извини.
– Я не сержусь, – великодушно сообщила Марика. – Но, правда, почему ты не дома?
– А ты?
– А я от скуки играла с порталами, смотрела на Нижний город. Открыла портал сюда – и увидела тебя. И… – она вдруг растеряла высокомерный поучающий вид, улыбнулась и развела руками.
Генрих ответил на её улыбку, но с трудом.
– А я просто сидел, – опустил глаза он.
Неожиданно Марика протянула руку, сжала его ладонь.
– Тебе грустно. Это нестрашно, ты можешь мне не рассказывать почему. Я пойму.
И именно из-за этого Генриху захотелось ей рассказать. Он быстро затараторил:
– Домой пришёл, кристаллы притащил, пять штук. Заряженные. Знаешь, сколько денег они бы стоили? На фабрике договорился, завтра в другом цехе работать начну. Пришёл, а у неё там…
Он опустил голову и принялся ковырять свежую занозу на левой руке. Марика коснулась занозы пальцем. Запахло грозой, и кожа затянулась, выталкивая деревянную щепку.
– Это на фабрике ты так ранишься?
– Да, там все такие ходят. У кого кожа погрубее, тем лучше.
– Ты пришёл домой, да? Что там было? Из-за чего ты убежал сюда?
Сначала Генрих хотел ответить резко – зачем дурацкие вопросы задавать? А потом подумал: Марика может и не знать. Вернее, конечно, не знает, с чего бы ей быть в курсе сплетен из трущоб Нижнего города? А следом пришла мысль: Марика же из благородных. Ей про такое и слышать-то не положено. Он точно знал.
– Это из-за её работы, – обтекаемо ответил Генрих. – К ней приходят гости. И когда они там, мне домой нельзя.
– Мне тоже нельзя заходить к родителям, когда у них гости, – заметила Марика и уточнила: – Но почему ты на улице, а не?..
– У нас одна комната, – Генрих дёрнул плечом.
Не хотелось ему об этом говорить. Зато в голову пришла отличная идея. Улыбнувшись, он заглянул в её светлые глаза:
– Хочешь, покажу одно место?
– Конечно! – заверила его Марика и вскочила с сухого бортика.
– Я там бывал, маленьким.
Уже привычно взяв Марику за руку, Генрих повёл её за собой.
***
Генриху было шесть, когда он нашёл Башню. На самом деле, это была просто заброшенная голубятня на крыше. Дом, где она стояла, пришёл в негодность после пожара, говорили, там опасно находиться, потому что перекрытия в любой момент могли упасть на голову. Но, конечно, это не мешало бездомным иногда прятаться там от непогоды. Зато
