по земле.
– От меня не ускачешь, разбойник, – голосила она.
– Бабушка Клара, что с вами?
– Тим, Анна, помогите его догнать.
– За кем вы гонитесь?
– За маленьким обжорой. – Бабушка Клара снова замахнулась полотенцем. – Вот ты у меня получишь по заслугам.
Тим сбежал с крыльца, и лишь приблизившись к бабушке Кларе, увидел, как от той пытается убежать маленькая саранча. Очевидно, у насекомого было повреждено крыло, оно не могло взлететь. А только прыгало и стрекотало.
– Лови его, Тим!
Тим, нагнулся и, изловчившись, поймал ладонями саранчу.
– Молодец! – похвалила мальчика бабушка Клара.
Тим разжал ладошку. Саранча подергивала усиками и, как показалось Тиму, дрожала от страха. Скорее всего, ему померещилось. А может, и нет.
– Попался, – бабушка Клара погрозила насекомому кулаком. – Допрыгался, голубчик. Тим, раздави его.
– Нет! – Анна подбежала к Тиму и замотала головой. – Не убивай. Положи его в траву.
– Где же ты здесь траву видишь? – бабушка Клара огляделась по сторонам. – Эти маленькие вредители всё съели. И он, тоже вредитель. Один из них!
– Какой от одной саранчи вред? – возразил Тим и положил притихшее насекомое в нагрудный карман.
Бабушка Клара зацокала языком и подошла к крыльцу.
– От одного вреда мало, но ведь саранча живёт в стае. Оставьте его, я возражать не буду. Да и есть в деревеньке саранче уже нечего.
– Тим, – попросила Анна, когда бабушка Клара зашла в дом. – Покажи мне его.
Тим достал из кармана саранчу.
– Как он на кузнечика похож, – воскликнула Анна.
– Только больше кузнечика раза в четыре.
– В пять раз, – пропищала саранча. – И не называй меня кузнечиком! Сама ты кузнечик.
– Тим, он умеет разговаривать.
– Конечно, умею, – ответила саранча. – Я бы и раньше заговорил, если бы не эта страшная старуха с полотенцем. Представляете, бежала за мной, хотела прихлопнуть. Ух! Как будто я муха какая-то. Я всё-таки не простая саранча, моя прабабушка была королевой. Не верите? Это ваше дело. Кстати, меня зовут Хрустик.
– Тим, чудеса какие, – дивилась Анна. – Я знала, что некоторые животные умеют разговаривать, но чтобы говорили насекомые, слышу впервые.
– Уши прочисть, – ответил Хрустик. – Повторяю, я необычный. И вообще, вы собираетесь представиться или нет?
– Я Анна.
– А я Тим.
– Хм, какие странные имена. Ну ладно, постараюсь их запомнить. А сейчас не мешало бы подкрепиться. Есть у вас листик?
– После нашествия твоих братьев в округе не осталось даже сухих травинок.
– Тогда угостите меня чем угодно. Я проголодался.
Принеся Хрустика в дом, Тим шёпотом сказал Анне.
– Бабушке Кларе про Хрустика
