почти вприпрыжку направилась в свою камеру.
Как оказалось, на дворе стояло утро, и я попала аккурат на время первой прогулки. Заключённые разбились по группам и заполонили собой весь крепостной двор. С предвкушением чего-то веселого и прекрасного я пересекла один из холмов, отделяющих госпиталь от замка, и направилась к толпе. Как-то отстраненно я вспоминала, что прежде большие скопления людей меня пугали, но теперь это казалось лишь глупым и странным. Словно я слишком долго была не в настроении. Но теперь все изменилось! Да и немудрено: оказавшись на пороге смерти, начинаешь лучше ценить жизнь. Так что меня ничто не удивляло.
Сперва меня никто не замечал, но очень скоро белые бинты на моей груди привлекли всеобщее внимание. Кто-то что-то крикнул, указывая на меня, и тишина ватным пологом навалилась на всю округу. Люди тихонько шептались, не сводя с меня глаз, и впервые в жизни я не чувствовала при этом себя неловко. Всеобщий интерес даже показался приятным. Меня так давно никто не замечал, что теперь от каждого взгляда где-то в районе затылка будто-то бы зарождалась легкая щекотка. Забавное ощущение!
Внезапно я слегка запнулась, как в прошлый раз, но теперь легко удержала равновесие. Опустив голову вниз, посмотрела на свою предательницу-юбку. Дважды уже она пыталась меня покалечить!
Прищурившись, я взглянула на неё последний раз и сильным резким движением оторвала подол. Да, теперь она стала излишне… коротковатой, зато не жарко!
Кто-то в стороне напряженно замер, послышался новый шепот.
Постаравшись не краснеть, я продолжила путь и едва не улыбнулась, проходя мимо группы мужчин в чёрной форме, которые на этот раз смотрели несколько иначе. Может быть, мне показалось, но в их взглядах уже не было ни презрения, ни безразличия. Их глаза блестели, некоторые беззастенчиво пялились на мою перемотанную бинтами грудь в разорванной рубашке, другие – на обнаженные ноги. Кто-то даже присвистнул.
Откуда-то в моей голове появилась острая и быстрая мысль: «Красота вторична… Ее видят глазами. Но уверенность и силу чувствуют кожей…»
Не помню, чтобы кто-то говорил мне нечто подобное, но я, признаться, была склонна согласиться.
Женские взгляды были ещё красноречивей. Их можно было понять: я слишком выбивалась из толпы вокруг. Меня обтягивала одежда, не предусмотренная Чертогом Ночи, и более того, на этот раз это были вещи вызывающие и открытые. Тюремная форма таких вольностей, как короткая юбка, не позволяла. Все женщины носили брюки и рубашки с широким поясом. Волосы их были туго заплетены или острижены.
Впрочем, скоро и я буду выглядеть так же. Но меня грела мысль, что теперь все эти люди станут помнить меня другой. Такой, какая я сейчас.
В голове в очередной раз мелькнуло осознание всей моей прежней жизни. Будто я смотрела со стороны на свои поступки и не понимала: как все это могло случиться со мной?
Почему раньше окружающий мир пугал меня, казался чужим и жестоким? Почему я совершала одну
