ты того или нет, но твой Эйнард будет нашим королём. По закону высшей справедливости!
– Скорее он станет магом, чем королём, – возразил Мэйвин, в задумчивости поглаживая бороду, спускающуюся до груди. – Вот в это я могу ещё поверить… Кто был его отец, я не знаю, но силой своей он с мальчиком поделился сверх всякой меры.
Кревис на ноги вскочил, рот раскрыл, но сказать ничего не успел: на пороге появился Эйнард с уздечкой в руках. Смущение и Мэйвина, и хозяина дома почувствовал сразу и нахмурился невольно. Понял, будут ругать за то, что ходил так долго. В городе вечерами лучше не бродить, если жизнь дорога и дорог кошелёк.
– Хозяин двора сказал, чтоб оплату вносили в начале каждой недели. Если забирать придётся раньше срока, деньги он возвращать не будет.
Мэйвин кивнул, принимая к сведению услышанное. Денег у них с собой совсем мало и новых не предвидится, но ведь они недолго собираются испытывать гостеприимность Кревиса.
– Сядь, поешь вместе с нами. – Засуетился хозяин дома, подставляя к столу ещё один стул, принёс кружку чистой холодной воды, пододвинул ближе и хлеб, и мясо.
Эта забота ещё больше смутила Эйнарда. Он, правда, послушно принялся ладить себе бутерброд, хоть и чувствовал, что своим появлением помешал какому-то важному разговору, и разговор этот, как видно, касался почему-то его самого.
Дедушка снова хмурится и думает о чём-то серьёзном. Когда он так смотрит и ещё когда мнёт в пальцах свой замшевый мешочек на шнурке у горла, то с ним лучше не спорить и не задавать никаких вопросов. И дядя Кревис, тот вообще какой-то странный. Днём он совсем другим показался. А сейчас такими глазами глядит, будто графа какого-нибудь породистого в доме своём принимает. Под этим взглядом Эйнард, давясь, еле-еле сжевал один кусок и, отпросившись спать, ушёл по лестнице наверх.
Мэйвин и Кревис, снова оставшись один на один, очень долго молчали. Также в полном молчании Кревис убрал со стола всю еду и посуду, а потом принялся раскуривать трубку на длинном изогнутом чубуке.
– А ты, Мэйвин, не хочешь? – предложил, с пыхтением крайнего довольства пуская кольца ароматного терпкого дыма. – У меня неплохой запасец отличнейшего табачка. Мне тут один купец привозит напрямую из Дарема…
Мэйвин и слова сказать не успел, как Кревис круто тему сменил:
– А что, мне наш наследник нравится. Неплохой парнишка. Воспитанный и неглупый… И сила нераскрытая в нём просто огромная. Он и магом может стать великим… Да-а, короля-мага на нашем троне ещё не было. То-то будет! Особенно после всех этих казней, после указа короля… Всё равно, что с ног на голову, а потом обратно на ноги…
Кревис с довольным предвкушением рассмеялся.
– Глупо на это надеяться, да и доказательств у нас никаких. Колечко это… Любой мастер-ювелир сделает таких хоть десяток… – А вот Мэйвин головой с сомнением повёл. – Что-то мало мне в такое верится…
– Какие ещё могут быть доказательства?! –
