просто ответил он. – Но я могу об этом позаботиться.
Я покачала головой, мое сердце разбивалось на куски, а жизнь превратилась в мрачную, беспросветную тьму.
– Серебряные лебеди не родятся ни в этой семье, ни в любой из первых девяти. Они будут уничтожены.
– Серебряные лебеди? – спросила я раздраженно и резко.
– В старину Серебряными лебедями называли тех, кто был запятнан. Каждая девочка, которая родится от первой девятки, – запятнанное существо. Ей здесь не место.
– Хамфри Хейнс! – произнесла я, пытаясь успокоить свое бешено бьющееся сердце.
Я наклонилась к нему, медленно приближаясь до тех пор, пока мои губы не оказались у самой его щеки.
– Ты убил нашу дочь?
Он поднял на меня свои холодные мертвые глаза и усмехнулся дьявольской ухмылкой, от которой у меня скрутило живот.
– Да. И я сделаю это с каждой девочкой, рожденной в этой семье. Женщинам нет места в нашем роду.
Я отступила назад, мое сердце замерло в груди, а из глаз полились слезы.
– Я… я… – прошептала я, потеряв дар речи от того, как бессердечно Хамфри говорил о нашем ребенке. Мое сердце разорвалось надвое. – Я должна уйти.
Я выбежала в лес, листья и ветки закрывали от меня полную луну. Опустившись на колени, я позволила своим слезам излиться наружу, мое горе оказалось сильнее меня. Я плакала, тоскуя по дочери, которую никогда не узнаю.
Я втягиваю воздух, захлопывая Книгу. Он убил ее? А остальные Серебряные лебеди? Почему? Почему я все еще жива? Есть ли еще такие, как я?
Стук в дверь вырывает меня из безумных мыслей.
– Войдите.
Дверь открывается, и я вижу стоящего на пороге папу, засунувшего руки в карманы брюк.
– Хочешь снова сбежать? – спрашивает он, наклонив голову.
– Ты собираешься быть со мной честным? – парирую я.
Он входит в комнату и закрывает за собой дверь. Папа выглядит все так же – молодой, подтянутый, с проседью на висках.
– Мэдисон, я не смогу ответить на все вопросы, которые ты собираешься задать.
Я опускаюсь на колени.
– Что это значит? Папа, я доверяла тебе.
– Мэди, – шепчет он, качая головой. – Этот мир… он очень сложен.
– Я Серебряный лебедь?
Его брови тревожно нахмуриваются.
– Да.
Он садится на мою кровать и смотрит на Книгу.
– Ты много прочитала?
Я следую за его взглядом и киваю.
– Не очень. Они убивают девушек? Так почему я все еще жива?
Он смотрит на меня, не поворачивая головы.
– Потому что я должен был охранять тебя, Мэдисон. Мы с твоей мамой очень тебя любим.
– Смерть мамы… – шепчу я, – она умерла так, как мне сказали?
Папа
