В. Гёте
Через несколько лет змеи на Земле расплодились, однако наги, хотя и утратили бессмертность, жили долго. Нагини по-прежнему оставались в меньшинстве. Полигамные браки всё ещё сохранялись. Всевышнему претило сие безобразие, поэтому суры спустились с небес и повелели всем Змеям переселиться в Паталу.
«Земля не должна оскверняться развратом», – сказали Сыны Неба. «До тех пор, пока ваша жизнь не станет благопристойной, вам не позволяем появляться на Земле. Каждый, кто ослушается слова сего, умрёт страшной смертью!»
Так Змеи с семьями и потомками ушли под Землю.
Суры запретили древним Змиям появляться на поверхности Мидгарда в первозданном облике. Отныне никто, кроме самих нагов, не должен знать об их истинной сущности. Выходить на Солнце они имели право, только изменившись внешне и не замышляя зла, для охраны обители.
Змеи сильно поплатились за свою несдержанность на том плацу. Сделались зависимыми от женской красоты и любви. Они соперничали между собой за внимание и благосклонность супруги, и тем самым испортили женский нрав.
Девушки деянки, ставшие волей судьбы змеиными жёнами, сделались высокомерными, эгоистичными и коварными. Женщины часто ссорили своих мужей друг с другом, забавлялись драками и распрями. Некогда дружные родные братья становились врагами друг другу. Рождённые в таких семьях детях также перенимали качества матерей, в особенности нагини. Наделённые красотой, силой, они упивались своей властью над мужскими сердцами. Сталкивали нагов между собой. Нередко в порыве мужья калечили друг друга и даже убивали. У змей и нагов ещё в то время возник обычай «Пратхама»60.
Пратхама – это соперничество по силе, ловкости. Основной целью являлось очаровать собой нагиню, чтобы женщина выбрала первым мужем себе именно тебя, а не другого. Претендентов на одну красавицу насчитывалось в те времена до десяти нагов мужского пола.
Схватки случались нешуточные. Слабые часто погибали. Но о тех никто не тужил. Естественный отбор не иначе. Сильнейший получал возможность стать первым супругом, остальные ждали своей очерёдности. С течением времени у нагов установился порядок. Мужья не входили беспорядочно к жене, как это случалось у Древних Змеев. Каждому нагу отводилось своё время, в течение которого жена принадлежала только одному мужу. Временной период не имел чётких рамок. По желанию нагини он мог быть продлён или сокращён. Всё зависело от её расположения к мужу. Наги же старались угождать, чтобы отведённое время продлилось как можно дольше.
Такой порядок помогал и в распределении потомства. Теперь каждый наг знал, какие дети являлись его детьми, а не детьми брата или иного змея.
Хотя все наги приходились друг другу родственниками, ведь породили их братья-змеи, жён брали из других семей, делили между родными братьями по очереди. Таким образом, сохранялся род. Дети воспитывались всеми отцами и были похожими между собой. Принимали в семью мужа из другого рода неохотно. Даже между братьями случались распри,
Пратхама – (санскрит) первый, ранний, главный, важный, превосходный, замечательный.
