пульсирующим напряжением выталкивало из мира грез. Самолет улетал днем, поэтому у девушки было время, чтобы привести себя в порядок и попрощаться с родными. В городе стояла теплая летняя погода – и вся семья отдыхала в загородном доме, уютном семейном гнезде, которое ранее служило папе рабочей площадкой. На первом этаже одно крыло было полностью отведено под мастерскую, где сейчас громоздились остатки масштабного ювелирного производства. Ника зашла внутрь и окинула взглядом пространство: такое чуждое стороннему человеку, оно наполняло сердце Ники светлой тоской по детству, проведенному в этих стенах. Ей хотелось попрощаться с домом, ведь она чувствовала, что покидает его надолго.
Для начинающего ювелира комната была равноценна тайной сокровищнице из сказки «Али-Баба и сорок разбойников». Стеллажи заполнены разноцветными глыбами поделочных камней. Грузный мешок, набитый бижутерийными шинками и швензами, под тяжестью своего веса прислонился к стене. Станок по плетению цепей держал на своих плечах сложенные картонные коробки. Сейф для драгоценных металлов был настежь открыт и забит мешками гранулированного голубого воска. У противоположной стены статуэтки и пробные папины скульптуры стояли рядами на стеллаже, будто на параде. Рядом красовалась яркими обложками библиотека книг по искусству и современному дизайну. Настоящее логово художника! Белые широкие окна, разлинованные в клетку в английском стиле, пускали в комнату голубой свет молочного тумана, разлившегося по лесу. Андрей иногда заглядывал сюда для исполнения редких эксклюзивных заказов, но без былой увлеченности – прошлые успехи теперь наполняли его тяготеющими воспоминаниями о тяжелых годах работы. Яркий пример профессионального выгорания.
Папа Вероники многие годы управлял небольшим ювелирным заводом. В свое время рынок драгоценностей процветал. Компании, которые делали украшения, получали высокую прибыль и могли себе позволить большие зарплаты. Изделия чуть уступали иностранным аналогам в дизайне, были массивными и сделаны грубее, но имели высокое качество золота и надежное крепление камней. Семья Вероники гордилась делом, которое вел папа, и наслаждалась плодами его труда. На вырученные деньги были куплены большая квартира, загородный дом и каждый год семья могла путешествовать за границей. А затем законы изменились, стандарты качества были пересмотрены – и открылся доступ товарам из дальних стран. На внутренний рынок потекли тонны непрочной, но дешевой ювелирки. В иностранном товаре драгоценный металл содержал больше примесей, не соответствовал пробе, а пористые тонкие крапаны ломались – и камни выпадали. Из-за этого изделие быстро блекло и теряло свой товарный вид. Но обычные покупатели не могли предвидеть проблемы такого рода, поэтому охотно брали новомодные украшения, ведь они были дешевле, тоньше и изящнее.
Когда произошли эти перемены в индустрии, папа Вероники не успел вовремя разобраться в меняющихся условиях конкуренции. Он еще не понимал значимости хорошей рекламы, продвижения
