Жюли на перепланировку.
– Ребята, к вам можно? – раздалось от вмонтированного в дверь зеркала.
Мы с Лантом резко обернулись, вскочили со стульев.
– Тан!
– Я. Отец с императором разговаривает, а я улучил момент, чтобы вас увидеть. – Друг, немного грустно улыбаясь, смотрел на нас из зеркала.
– Александр с утречка решил подарок посмотреть, открыл, ну и… Так забавно выглядит лицо человека, который не имеет представления о видеосвязи. Но Александр – настоящий политик! Быстро сообразил, что к чему, отменил какие-то встречи, и уже два часа обсуждает с отцом вопросы дипломатии. Отец в первую очередь о вас с ним поговорил. Александр согласился, что вы официально посланники, а фактически просто маскировка и устанавливаете связи на бытовом уровне… Что?
Тан обернулся, выслушал что-то, что говорили за его спиной, и снова повернулся к нам:
– Только что договорились. Завтра вы в Коллегию и к послам – император карету даст, – а послезавтра показываете Александру мобили. Надо же вам нормально по городу передвигаться, да и местных к технике приучить. В Коллегию отнесёте органайзеры для министра и двух помощников. Ну а дальше будем действовать по обстоятельствам.
Он замолчал, вглядываясь в наши лица, встревоженно спросил:
– Тяжело там?
– Ничего, справляемся, – улыбнулся Лант. – А у вас как?
– Плохо, – неожиданно ответил Тан.
– Что случилось? – Мы оба испугались. – В городах что? Опять А́шка?
– Нет, в городах всё спокойно. Без вас плохо, ребята. – Тан провёл ладонью по разделяющему нас стеклу. – И мне, и отцу, и всем нашим. Даже Алорн по вам скучает. Нет теперь в городе Хакеров, никто не хочет кукол водить, выдавая себя за вас.
Он несколько секунд помолчал, потом заговорил немного о другом:
– Наши – люди, кто проводниками ходил, – начинают догадываться. Пока только поползли слухи. Официально вы ещё несколько раз появлялись в городе, потом уехали совсем.
Мы молчали, вспоминая далёких друзей. Потом я подняла взгляд на Тана:
– А вообще в городе как?
– По-разному.
Он коротко рассказал о всяких незначительных событиях, произошедших после нашего ухода, потом странно взглянул на нас, и я поняла, что эту новость он специально приберёг напоследок.
– У Орландо и Реми ребёнок будет! Первый настоящий ребёнок в Петле Времени!
– Что?
– То! Риа говорит, что скоро начнётся беби-бум. Люди к нормальной жизни возвращаются. Так что теперь от нас с вами зависит намного больше людей, чем мы думали… Да?
Он снова обернулся, потом грустно взглянул на нас:
– Ждите гостей. Император послал адъютанта, чтобы договориться о показе мобилей. Через полчаса будет. Простите, ребята. Так хотелось ещё поболтать. Привет вам от всех нас. Держитесь там!
Тан прижал ладони к стеклу, и мы, поняв, тоже подняли руки. Холод зеркала словно бы на
