оказался очень хорош, и был бы еще лучше, если бы не тратилось столько времени на перелеты между выходами одних туннелей и входами других. Это время, собственно, и было тем, которое требовалось на полет, и на теперь уже медленных фотонных двигателях все эти перемещения от одних туннелей к другим, если речь шла о длинном перелете, могли составлять дни, недели, а то и месяцы. Так и сейчас, путь в 220 миллионов световых лет можно было бы преодолеть и мгновенно, если бы туннель был один. Так ведь нет. Всю дорогу придется пропрыгать по семнадцати туннелям, а между этими прыжками тягомотно тащиться от конца одного до начала другого. Итого продолжительность пути в одну сторону по расчетам должна была составить тридцать одни земные сутки. Сейчас прошла только неделя… Только неделя…
С этими мыслями Судьбоносный задремал и погрузился в сон.
«Пляски розовой лошади»
Глава 1. Вой единорога
Голый мужчина надевает костюм розового единорога. Ноги уже одеты, он просовывает руки в рукава.
– Охо-хо, охо-хо, – приплясывает он.
Рядом стоит красивая обнаженная женщина.
Остается надеть капюшон в виде лошадиной головы с рогом. Мужчина берет капюшон за рог, поворачивается к женщине и спрашивает:
– Дорогая, извини за вопрос: а у тебя когда-нибудь с конем было?
Он начинает ржать как лошадь.
– Я же тебе сказала: всегда мечтала об этом, – отвечает она. И добавляет презрительно: – Жаль, что такая большая штука у тебя только на лбу.
– Очень смешно! Прямо очень смешно! – раздражается он.
– Мне – нет, – спокойно говорит она.
Его игривое настроение исчезло, лицо стало серьезным. Он чувствует какой-то подвох и мигом раздражается.
– Ах ты стерва!
Он замахивается на нее. Она резким движением хватает лежащий на стуле поводок, накидывает мужчине на шею и затягивает. Затем подходит ближе и надевает капюшон с рогом ему на голову.
– Ну вот, лошадь в сборе! – говорит она и затягивает поводок.
Он начинает задыхаться. Она тянет поводок вниз, и мужчина опускается на колени.
– Встал на четвереньки! – командует она. – Сказочное приключение начинается, мой розовый друг.
Он встает на четвереньки и пытается отдышаться. Она привязывает конец поводка к батарее («Вот так!») и отходит.
– Подожди меня, дорогой! Повелительница сейчас вернется.
– Ах ты сволочь! Отпусти!
Она подходит к тумбочке, копается там, перечисляя:
– Так… Плетка для воспитания… Отвар из лапок… – (Неразборчиво.) – …Грибы… – (Неразборчиво.) – …Волшебная палка…
– Э-э-э!.. – кричит мужчина. – Ты чего там делаешь?! Эй! Стерва!
– Ты еще будешь благодарить меня, –
