в мою сторону, пытаясь обойти с боков. Раздался еще один выстрел Бисто, и пуля, срикошетив от темно-синей стальной головы, врезалась в стену одного из домов. Оттуда стали выходить несколько неуклюжих крепких фигур в лохмотьях и с топорами. Взгляд у акуло-людей был недобрый. Тут внезапно повозка еще раз затрубила и начала с лязгом шестеренок раскрываться. В клубах пара ее части как куски головоломки сдвигались и вставали на свое место. Полетели искры. Что-то огромное и блестящее поднималось всё выше и выше. Вместо транспортного средства, крутя большой железной головой, на мне свой взгляд пытался сфокусировать небольшой гаргант. Он повел плечами, выпустил струю дыма, фыркнул, и на его толстых, латунных руках загорелись небольшие зеленые огоньки. Огнеметы?
Проверять, что это у него такое горит, я не решился. К такому повороту мы были не готовы. Отбой операции. Я закричал: «Отходим!», дал залп дуплетом в ближайшего Шептуна и рванул обратно в переулок. Сзади раздавался топот гарганта и скрип когтей разбегающихся зубанов. Привлеченные шумом, из всех дыр вылезали замотанные в грязные тряпки акуло-люди. Они шипели: «Слава Йорхотепу!» и пытались задержать нас. Бисто стрелял в них на ходу, а я отмахивался Девяткой.
Весело! – раздавался в моей голове довольный голос руки.
***
Наше разбитое воинство ехало назад в отель «Упокой». Фифк довольно шлепал по мокрой мостовой и напевал какую-то кальмарью песню из шипящих и свистящих.
– Тушкан, всё, можешь больше повязку не держать, – сказал я, и мой питомец убрал и выкинул прямо на улицу использованные бинты.
Благословение Матери справлялось, дебаф «сильное ранение» переключился в «легкое». Тошнота и слабость прошли, я снова мог нормально действовать.
– Бисто, ты как?
– Состояние тяжелое, но не к`ритическое, шеф-капитан. Требуется ремонт, – автоматон поправил лежащую на коленях оторванную железную руку. Карабин он где-то потерял во время бегства.
– Докладывай, – сказал я Каину, который уже по привычке свисал вверх ногами с крыши кэба.
– Потеряли шестерых зубанов во время отхода. Потери, считай, небольшие. Остальные учесали в отель. Лечатся. Владыка, мы не справились с задачей.
– Вы молодцы. Против двух рукопашных автоматонов и гарганта мы бы точно не потянули. Хорошо хоть сразу отход скомандовал. Ничего, сейчас раны залижем и придумаем другой план. Эй! Фифк! Фифк! Тормозни вон у той мастерской.
***
Мастерская «Пушки и жир»
Район Гротеск
Уровень безопасности: желтый
Бледный хозяин лавки сразу понял, что от него требуется. Бисто отвели в небольшой цех и минут через пятнадцать вернули отремонтированным. Капрал воспринял это как должное, только мерцал красными глазами. Я с интересом рассматривал витрину с огнестрельным и холодным оружием. Гарпуны, тесаки, крюки, револьверы, гидропаровые ружья, стреляющие под водой. Ничего превосходящего по убойности моего обреза
