мог целый день слушать свои записанные изложения, не сомневаясь в своей гениальности.
– Сегодня ночью я скажу особенно хорошо! Мой Волузий! И ты со своими солдатами поможешь мне в этом!
– Достоин ли я такой чести?
– Ты самый достойный! Пошли! – он махнул рукой и из глубины коридора за Нероном двинулась контуберния охраны, которую Волузий не заметил.
Идя внутри каре охраны, Волузий невольно схватился за короткий кинжал, так они спустились в подземелье и прошли в просторное помещение. Солдаты воткнули факелы в стены. Около задней стены была дыба, на столе лежали разные плётки с запёкшейся кровью и кусками плоти. Вдоль одной и другой стен стояли мягкие диваны, под факелом у стены – высокий стол для записи. Волузий был в растерянности, его толкнул в спину Перс.
– Иди, собака, – сказал он негромко, Волузий оглянулся на него и шагнул.
– Ну, вот и хорошо, – весело сказал Нерон. – Садись рядом!
И сам сел на мягкий диван недалеко от стола, рядом сели Перс и два стражника. Волузий расположился недалеко от стражника. Не разоружили! Странно! Мелькнула мысль, и он ещё крепче сжал рукоять кинжала. Нерон сделал жест и тут же в помещение ввели заговорщиков: Пизона, Сенеку, Юния и Эпихариду. Руки у них были связаны и во рту были кляпы. Как только Пизон с Сенекой увидели дыбу, они громко замычали и забились в руках солдат, которые их вели. Уж кто-то, а они точно знали, что это и не раз сами присутствовали на допросах. Юний был с похмелья и никак не мог прийти в себя, он тихо мычал и дрыгался. Эпихарида молчала, когда её привели, и только увидев дыбу и всех заговорщиков, громко зарыдала, насколько мог позволить кляп. Последнего приволокли под руки Филоника, идти он не мог – лицо было разбито, глаз вытек, зубы сломаны. Он еле дышал. Голого, его кинули под дыбу. Увидев его, Эпихарида завизжала, все остальные заговорщики вжались в стенку и застонали. Волузий, сидевший недалек от Нерона подскочил было к Филонику, но тут же ему навстречу поднялся огромный солдат и упёр в грудь гладиус.
– Филоник! Как же так! – в сердцах крикнул капитан.
– Ну, дорогой Волузий! Хочешь забрать отсюда своего друга?
– Хочу! – не раздумывая ответил Волузий.
– Э, нет. Заберёшь завтра. Если ты сделаешь всё, как я скажу.
Нерон посмотрел на заговорщиков, те с ужасом замычали и завращали глазами, глядя на Волузия.
– Я не палач… – тихо проговорил он, и опустил голову.
– Я знаю! – Нерон был весел. – У тебя будет другой приказ, а пока иди и собери к вечеру со своих трирем две когорты солдат. А это будет тебе моим подарком.
Нерон сделал знак рукой и у Пизона вытащили кляп, и развязали руки. Тот заорал, что есть мочи, пока не получил по лицу от здоровенного солдата.
– Пизон, который мог убедить целый Сенат, теперь орёт, как торговка. Позор! – Нерон подошёл к нему и плюнул в лицо.
Он
