что-то не понимаю, – растерялся Ковалев. – У вас что, есть машина времени?
– Да. И ее вам уже доводилось видеть.
– Вы имеете в виду тот аппарат, – в сознании Ковалева вспыхнули воспоминания минувшего дня. – Но я все равно не понимаю…
– Алексей Николаевич, – обратился Макс к юноше. – Откройте вашим спутникам, каким образом, используя этот аппарат, можно переместиться в будущее?
– Видите ли, коллеги, – начал рассказывать молодой аспирант. – Еще в начале XX века небезызвестный Альберт Эйнштейн выдвинул Специальную теорию относительности. Согласно которой…
– Короче, Склифосовский, – перебил его Ковалев.
– Ладно, – вздохнул Алексей, – буду по-простому. Так, чтобы поняли все! Короче говоря, если двигаться со скоростью света, время замедляет свой ход…
– И что? – все еще не понимал Ковалев.
– Если мы отправимся к звездам, а потом вернемся назад, на Земле в это время уже наступит будущее. Это еще известно как «парадокс близнецов». Один брат остается на Земле, пока другой путешествует на звездолете: тот возвращается и видит своего брата постаревшим, хотя он сам не изменился, – с улыбкой закончил Алексей и еще прибавил. – Как говорится, все гениальное просто!
– В данном случае, с учетом наших технологий, время не просто замедлится, оно остановится, – объявил Макс.
– Я и не думал, что это возможно. Но, оказывается, даже наши ученые, – Ковалев глянул на молодого аспиранта, – знают об этом…
Алексей скривился от неудовольствия: ему не понравилось слово «даже», носившее какой-то пренебрежительный оттенок.
– Если я вас правильно поняла, вы хотите, чтобы мы отправились в космос? – спросила Евгения.
– Решать вам, друзья мои, – сказал Макс. – Но прежде чем сделать выбор, подумайте: а будет ли у вас другая такая возможность? Вам выпал шанс увидеть будущее!
– Вы нас будете обучать, как вести себя в полете? – осведомился Алексей.
– В этом нет никакой необходимости – весь полет будет проделан вами в состоянии анабиоза, – сообщил Макс.
– Что это значит? – осведомился Ковалев, обратившись к нему.
– Иначе говоря, вы будете спать всю дорогу, – пояснила Евгения и с возмущением проговорила. – Но… так нельзя! Вы сначала похищаете нас, потом, толком ничего не объяснив, хотите послать нас в будущее… Что за бред?! У меня слу… – она не закончила, густо покраснев.
– Какая у вас служба, Евгения Васильевна? – осведомился Макс. – Вам действительно нравится то, чем вы занимаетесь?
– Я это делаю ради своей страны, – ни на кого не глядя, тихо проговорила женщина.
– Неужели? – вмешался в разговор Ковалев. – Что вас заставило встать на этот путь? Я не верю, что это идеалы…
– Не ваше дело, – огрызнулась женщина, не взглянув на него.
– Андрей Владимирович, не надо так, – возразил Макс. – Ей действительно пришлось пройти через ряд испытаний.
