предмет…
«Что это такое?» – подумал он в недоумении, но потом вспомнил, что пора идти искать. Он вернул листок на прежнее место и вышел из комнаты. Ребенка он вскоре нашел в шкафу среди верхней одежды, встретив его осуждающий взгляд.
– Не надо было этого делать! – строгим голосом проговорил мальчик.
– Чего? – удивился Ковалев.
– Смотреть мой рисунок. Он еще не закончен.
– А как ты… – растерялся Ковалев, оглянувшись назад. – Извини, дружочек. Любопытен я по роду своей работы.
В общем, тот день Ковалев провел с мальчиком и его матерью. Они вместе пообедали, потом посмотрели семейное кино, – какую-то рождественскую комедию. И, как герои этого фильма, принялись кидаться подушками. Играя с Ванькой, Ковалев в какой-то миг подумал: что же так могло напугать Веру? Ребенок как ребенок. Немного угрюм, – это правда, а в остальном – такой же, как и все дети его возраста.
День пролетел незаметно. Настало время ужина. Вера с кухни позвала обоих мальчиков. Ковалев продолжил соревнование, начатое еще в обед: кто первый встанет из-за стола? Ваня в тот раз ел с аппетитом и вскоре отнес свою пустую тарелку к раковине, – вымыв ее, он устремился в свою комнату. Проводив его взглядом, Ковалев обратился к Вере:
– Замечательный у тебя сын!
Женщина слегка улыбнулась, ничего не ответив, и вспомнила:
– Ты вроде о чем-то хотел со мной поговорить, – она вопросительно посмотрела на него.
– Да, – изменился в лице Ковалев. – Словом, мне надо с тобой посоветоваться… – он замолк на некоторое время, тщательно подыскивая слова.
– Мне сделали одно предложение… – нерешительно начал он.
– Выгодное?
– Не в этом дело, – покачал головой Ковалев. – Если я его приму, мне придется уехать.
– Из Москвы?
– Из страны.
– Надолго?
– Может быть, навсегда… – он взглянул на нее. – Что ты мне можешь посоветовать?
Вера посмотрела на него.
– Опять «горячая точка»?
– Нет, совсем не то!
– Стало быть, деловое предложение?
Ковалев молчал, чувствуя сильное волнение. Вера поднялась с места, собирая со стола посуду.
– Если тебе предложили работу за границей, то почему бы не согласиться? Может, там ты, наконец, обретешь свое счастье?
Она отнесла посуду в раковину и принялась мыть ее. Ковалев приблизился к ней и с волнением осведомился:
– Но ты будешь скучать по мне?
Женщина, не глядя на него, мрачно отозвалась:
– Мы, кажется, уже говорили с тобой на эту тему. Пока мы оба не будем готовы к серьезным отношениям, не станем друг друга унижать мимолетными встречами, похожими на случки…
Ковалев вздохнул и вернулся на свое место: она поняла его совсем не так. Он молчал некоторое время, потом поднялся из-за стола и зашел
