Твой отец мотался всю жизнь по объектам, контролировал всё лично. А в это время я вела хозяйство и воспитывала тебя. Теперь и ты живёшь в гостиницах и питаешься непонятно, чем. В прошлом году Хельсинки, в этом Мадрид. Что будет в следующем?
─ Возможно, Лондон. Но это неточно.
─ Лондон? ─ Мать всплеснула руками. ─ И я узнаю об этом только сейчас?
Я рассмеялся.
─ Ещё ничего не ясно. Мы с папой собираемся принять участие в тендере. А вот кто его выиграет? Вопрос. Говорят, приедут японцы с сильным проектом, и немцы подтянутся.
Мелисса ничего уже не слышала. Она метнулась к тумбе и вернулась с телефоном.
Глава 4
Мелкий дождь стучал по стёклам, на город опустился туман. Мы сидели в любимом «Сноуби» и наслаждались шоколадным коктейлем.
─ И где же он?
Уилли опаздывал на четверть часа.
Деми кивнула в окно.
─ Погода нелётная. На улицах пробки. Думаю, на первый раз, мы простим ему непунктуальность. ─ Она откинулась на спинку стула. ─ Скажи, Селин, зачем ты притащила меня сюда? Это же твоё свидание!
Я зажмурилась.
─ Мне страшно. Я не виделась с Уилли два года. А тут сама напросилась. Давай просто посидим, поболтаем втроём, вспомним детство. А там, как пойдёт.
Деми тяжело вздохнула.
─ Уилл единственный из твоего списка, кто хоть как-то смахивает на мужика. Остальные так, прыщавые подростки. Помнится, когда-то он был в тебя влюблён. Знаешь, старые чувства иногда просыпаются с новой силой. Если ты прекратишь строить из себя недотрогу, кто знает, возможно, репутация твоей семьи не пострадает. Думаю, кто-кто, а твой папенька только обрадуется. Но ты должна форсировать процесс.
─ Форсировать? Как? ─ Ужас вползал в моё сердце, сковывая руки и ноги ледяным панцирем.
─ Ты знаешь.
Я закрыла лицо ладонями, почувствовав, как запылали щёки.
─ Не знаю. Не знаю, получится ли у меня затащить его в постель, а, если и получится, что дальше?
Мисс Шелл шумно втянула в трубочку остатки коктейля и вытерла рот тыльной стороной ладони. Позорище! Я посмотрела по сторонам. Слава Богу, поблизости никого не оказалось. Симпатичный бармен болтал с официанткой, не обращая на нас никого внимания. Он был так поглощён своей подругой, что я невольно позавидовала рыжеволосой девушке. Она выросла в бедном квартале, не получила образования, а, возможно, сбежала из дома. И теперь всё, что ей сулила жизнь, находилось тут, в «Сноуби», и работа, и любовь. Но её эта жизнь устраивала. Она была свободна от предрассудков общества, от обязательств перед семьёй, от тяжкого бремени соответствовать своей фамилии.
─ Куда ты уставилась? ─ Деми проследила направление моего взгляда. ─ А…─ Она откинулась на спинку стула. ─ Астмус и Меринда. Они милые. Правда?
Я проглотила комок в горле, почувствовав, что зависть приобрела вполне осязаемый горький вкус, который не заглушал даже шоколад.
