силы. Мужчина улыбнулся и, приняв зелье, устало вздохнул.
– Я и до этого знал, что ты не так прост, Вайлонд, – сказал подошедший Вествинд. – Но это было довольно эффектно. Можешь продолжать путь?
– Вполне, – бросил маг.
И, глянув на исполосованные руки, прошипел:
– Но короткий привал нам бы не помешал…
***
Они достигли скрытой зарослями кустарника небольшой низины, где и остановились на привал. Мелисса без лишних вопросов достала целебную мазь и обратила вопросительный взгляд к учителю. Тот сидел в стороне, пока Аррен о чем-то негромко беседовал с Вествиндом.
Девочка подошла к магу и села рядом:
– Я могу помочь с руками. Я знаю, что обычно тебе помогает Лара, но… – она смолкла, заметив, как дрогнуло плечо чернокнижника.
– Было бы кстати. Этот чертов поединок меня несколько вымотал.
Мелисса села рядом, помогла стянуть темные перчатки и нервно сглотнула, увидев свежие порезы от вороньих когтей. Быстро достав из сумки специальный настой, она полила им ранение и поморщилась, услышав, как зашипел от боли наставник. Дракоша отдернула руки, но тот прохрипел:
– Все в порядке.
Когда Мелисса начала накладывать мазь, она неуверенно протянула:
– Не злись на Аррена, пожалуйста… Он не хотел, чтобы так все получилось.
Маг холодно сверкнул сталью глаз, и дракоша поняла, что ее слова были недостаточно убедительны. Вайлонд отвел взгляд и хмыкнул:
– Вы сильно с ним сдружились, я прав?
Она почувствовала, как лицо залилось краской, и бросила:
– Ну, да. Мы хорошие друзья. Кхм.
И тут она увидела то, что меньше всего ожидала увидеть: легкую улыбку на бледном лице чернокнижника. Девочка опустила взгляд и, закончив накладывать мазь, начала перевязку.
– Когда я жила в Земле Первого Огня, у меня не было такого друга, – протянула она и уселась поудобнее. – То есть, друзья были, но…
Девочка сглотнула: да, были те, кто о ней заботился, но друзей в том смысле, в котором она воспринимала молодого демона, у нее среди сверстников не было. Другом она могла назвать разве что королеву, ее сестру да тетку… А были ли они ее друзьями? Или, скорее, вели себя как члены семьи?
Мужчина хмыкнул и, поплотнее закутавшись в плащ, сказал:
– Если честно, в твоем возрасте у меня тоже не было друзей. Разве что брат… Так что в этом ты не одинока.
Мелисса подняла на него взгляд мерцающих зеленовато-золотых глаз, маг вопросительно вскинул бровь. Немного помявшись, девочка сказала:
– Они не хотели со мной общаться, говорили, что я любимица королевы, и оттого мне достается все лучшее. Что я этого не заслуживаю.
Шмыгнув носом и собравшись с мыслями, она продолжила:
– Я не была самой сильной, не выделялась ничем. Однажды после тренировок они забрались
