можешь помочь?
– Вот смотри! – и он достал что-то из кармана.
– Что это?
На его руке, подстраиваясь под окружение, менял цвета небольшой аппарат. Вот, уловив блеск на озере, он стал бело-голубого цвета, но, тут же запечатлев буйный цвет зелени, заиграл изумрудными оттенками.
– Это предпоследняя версия айфона!
– Потрясающе! – удивился Майк.
– Да! – продолжил кавалер. – Я на днях хотел взять последнюю версию, а эту отправить на переработку… Но… подумав сейчас, решил: а почему бы не подарить ее тебе? В конце концов, законом не запрещено иметь местным айфоны! У некоторых даже есть. Ну, у тех, кто работает не в “Гарден По”, а ближе к Городу…
– И?
– И тут есть база всех номеров, – он нажал какие-то сенсорные кнопочки, развернулись окна, – вот смотри: нажимаешь тут, потом это, потом сюда, вуаля! – и можешь звонить любой одинокой красотке! Это сайт знакомств! Многим из них трудно найти пару из местных: каждый проверяет сперва базу ее прежних знакомств, чтобы не быть скомпрометированным… Да и почти у всех местных из-за ионизации не все в порядке с… ну то такое… А приезжим обычно все равно! Главное, что так можно жениться! Вот, держи!
И он вложил ошарашенному Майку айфон в руку, схватил за поводья своего коня и поспешил рвануть подальше из рощи.
Майк остался один. Какой, однако, аппарат. Майк посмотрел на него.
“Ясное дело, что весьма полезный аппарат попал мне в руки! Но что же Джил? Я потерял ее?”
Майк перевернул аппарат и потер эмблему – кусочек яблока.
“Я теперь, словно какой-то яблочный баронет! Еще не барон, правда. Не хватает сюртука да длинных цифр на карточном счету! Ну, это дело поправимое!”
И, решив так, Майк выбежал из рощи, сжимая ключ к спасению и новой жизни. Весь остаток этого дня он провел на своем участке, обрабатывая яблони. Работы было немерено: и побелить деревья, и вылечить поврежденные участки после зимних холодов, и обработать растворами, чтобы защитить от вредителей и заболеваний. Одним словом, в работе он позабыл обо всем на свете, кроме одной только мысли: выход найден! Вечером после ужина он начнет действовать! У него впереди много вечеров и много ночей, свободных от работы!
– Ох, яблоньки! – Майк обхватил ствол ближайшей красавицы. – Одни вы меня понимаете! На вас бы я вот и женился!
Согретый этой мыслью, Майк не заметил, как солнце закатилось за горизонт, и легкая весенняя прохлада легла на яблочные поля. Насвистывая, отправился он в обратный путь. До ранчо было всего каких-то пару километров, так что он добрался быстро. Чем ценились здесь люди с земли – так это их выносливостью и физическими силами! Местные жители, родившиеся в Облачном Городе, парящем на высоте трех километров над землей, отличались слабым запасом здоровья, большей склонностью к апатии и меланхолии. У них были самые технологичные приборы и самые комфортные условия для жизни, целые комплексы, компенсирующие разность высот с землей, но все равно – это была новая порода
