быть, остальные тоже услышали пение. Бен растерянно озирался по сторонам.
И тут Алеа увидела их. Небольшую стайку китов, которые стремительно приближались.
У Алеа перехватило дыхание. Этих китов она видела лишь однажды, но уже при первой встрече почувствовала, что от них исходит какая-то особенная энергия.
Бен, Сэмми и Тесс взволнованно указывали на животных, которые были совсем рядом. Их туловища окружали розовые и золотисто-жёлтые пузырьки. Один из китов подплыл к Алеа и потёрся головой о её бок. Его сородичи проделали то же самое. Алеа ласково прижималась к их прохладной коже.
Кит, подплывший к девочке первым, издал призывный звук. «Он хочет, чтобы я поплыла с ними», – догадалась Алеа. От этой мысли её словно ударило током. Она почувствовала непреодолимую тягу, страстное желание последовать за китами. На душе вдруг стало легко. Остальные киты стали радостно кружить вокруг неё.
Вдруг плеча Алеа что-то коснулось. Она изумлённо обернулась. Бен! Он вцепился в неё мертвой хваткой. Что ему нужно?
Алеа судорожно сглотнула. Да что с ней такое? Неужели она бросит друзей, чтобы в одиночку отправиться в неизвестность?
– Я не могу, – расстроенно сказала девочка китам. – Плывите! Я останусь здесь.
Киты отвернулись от неё, и вокруг их туловищ образовалась тёмно-лиловая тень. Они разочарованы. Эта мысль больно ранила Алеа. Но она не жалела о принятом решении. Ей нужно вернуться на «Крукис».
– Простите меня, пожалуйста, – сказала Алеа друзьям. – Возвращаемся на корабль!
И они вместе стали подниматься к поверхности.
Последняя русалка
– Вау! – вскричал Сэмми, едва избавившись от трубки. – Вот это я понимаю – приключение!
Они только что взобрались на палубу «Крукиса». Три акваланга опустели почти полностью, но, к счастью, ребята успели вовремя вернуться.
Бен тоже снял маску.
– Боже мой, Алеа, неужели ты и правда собиралась уплыть с этими китами?! Они тебя как будто загипнотизировали!
Вместо ответа Алеа воскликнула:
– О нет, я потеряла папоротник! Наверное, выронила его, когда поплыла вместе с китами!
И тут перед её глазами возник огромный букет красного папоротника.
– На Сэмюэла Дракона всегда можно положиться! – объявил Сэмми.
– Ты лучший! – вырвалось у Алеа.
Сэмми кивнул, соглашаясь.
– Называйте меня лучший-прелучший Сэмми, – усмехнулся он. – Кажется, я заслужил обнимашки?
Алеа притянула Сэмми к себе и крепко обняла.
– Спасибо тебе, мой маленький король обнимашек.
Тесс отвернулась. Её лицо было ещё более угрюмым, чем обычно. Алеа знала её уже достаточно хорошо, чтобы понять: Тесс крайне болезненно воспринимает ситуации, в которых не может оставаться крутой. Под водой ей было страшно, все это заметили, и теперь ей
