руки Давида никак не могли подсоединить трубу.
Надо собраться. Не ради себя, ради них.
Теперь ветер дул с неистовой силой, волна, будто движущаяся гора, приобретала все более отчетливые очертания.
Ученый сделал глубокий вдох, сосредоточился и сумел подсоединить трубу.
Какая ответственность лежит на моих плечах. А если я умру?
Если я умру… Все погибнет. Моя жизнь мне больше не принадлежит, она принадлежит другим.
Три астронавтки жестами дали понять, что он подсоединил не ту трубу. Ветер вновь сбил Давида с ног. Он сжал зубы.
У меня нет права остановиться на полпути.
Что происходит?
Что они делают?
Они хотят отправить «Лимфоцит» в полет, несмотря на то что их город вот-вот скроется под водой!
Пассажиры, лежавшие на полу грузового отсека «Альбатроса», дожидались взлета и не понимали, почему самолет не пытается побыстрее покинуть это опаснейшее место. Микролюди были слишком взволнованны, чтобы задавать вопросы даже друг другу.
Из громкоговорителей постоянно доносилось:
– Сохраняйте спокойствие, все будет хорошо. Постарайтесь уснуть. Не двигайтесь. Если испытываете желание мочиться, мочитесь под себя. Если вы голодны, дождитесь взлета, позже вам раздадут пайки. Все будет хорошо.
Воспользовавшись тем, что фонарь пилотской кабины был откинут, королева Эмма-109 вновь вставила в мундштук сигарету и закурила. Отрывисто дыша, она не сводила глаз с берега Флореса.
Цунами теперь виднелось отчетливо – мрачная стена с серебристым коньком, окруженная ореолом белого пара.
– Ваше Величество, надо взлетать! – как безумная закричала министр науки.
Со стороны королевы никакой реакции вновь не последовало.
– Вы готовы рискнуть всем ради Давида? – спросила Гипатия Ким, на которую все происходящее произвело немалое впечатление.
Королева ограничилась лишь тем, что выпустила еще один клуб дыма.
– Давид! Вон он! – закричал Мартен Жанико.
На холме все разглядели приближавшуюся к ним черную точку.
– Приготовиться к взлету! – в то же мгновение возопила Эмма-103.
Несмотря на шторм, волны и течение, Давид изматывающим брассом доплыл до поплавков гидроплана. Студентка Гипатия Ким быстрее всех сообразила помочь ему забраться в пилотскую кабину «Альбатроса». Ученый стал отряхиваться, Наталья протянула ему плед.
Едва он оказался на борту, как министр науки закрыла прозрачный фонарь кабины и скомандовала:
– Взлетаем! Немедленно!
Мартен Жанико нажал на педали. Винты замолотили по воздуху и стали жадно всасывать его до тех пор, пока железная махина не заскользила по разбушевавшейся водной стихии. Поплавки, служившие «Альбатросу» лапами, разрезали волны, порхая по зеленой поверхности. Гидроплан постепенно
