основания разрушившая прибрежные дома. Однако до космического центра, где разворачиваются основные события, она еще не добралась.
– Но ведь это лишь вопрос времени.
– Верно. Их ракета может взлететь до того, как волна обрушится на центр. Все решится в ближайшие мгновения.
«Альбатрос» с трудом тащился над облаками, взбираясь все выше, выше и выше.
Двадцать четыре турбовинтовых двигателя надсадно ревели, с натугой удерживая над океаном кучу железа, наполненную горючим и набитую пассажирами.
– Спасибо, что подождали, – повторил Давид, все еще дрожа и зябко кутаясь в плед.
– Так решила королева, – признала Гипатия Ким.
– Мне вспомнилось, как ты, Давид, приехал за нами в тот австрийский лес. Ты взял на себя огромный риск, совершенно не заботясь о собственной судьбе. И самое меньшее, что я могла сделать, это поступить по отношению к тебе так, как ты тогда поступил по отношению к нам.
Самолет оглушительно вибрировал и дрожал всеми своими переборками.
– Смотрите: волна движется все дальше и дальше, взбирается на холм и вот-вот доберется до космического центра, – сказала министр Эмма-103.
– Почему ракета не взлетает? – встревоженно спросил Ниссим Амзаллаг.
– Какой толк было спасать сто тысяч жизней, если вся Земля вскоре разлетится на мелкие кусочки? – иронично заметил Мартен Жанико, явив взорам собравшихся футболку с дежурными законами Мерфи.
111. Как только стюардесса начинает разносить кофе, самолет тут же входит в зону турбулентности. Вывод: кофе, когда его разносят пассажирам, вызывает турбулентность.
114. Хороший заход на посадку иной раз заканчивается хорошо. Плохой заход на посадку всегда заканчивается плохо.
115. Автопилот хорошо функционирует только в ручном режиме.
116. Ничто не может опускаться быстрее самолета с вертикальным взлетом, летящего вверх тормашками.
Но его юмор никто не оценил.
– Почему ракета не взлетает? – повторила вопрос Наталья.
Королева Эмма-109 старалась сохранять хладнокровие, волевым усилием блокируя деятельность миндалевидного тела, посылающего сигналы тревоги и препятствующего функционированию неокортекса.
– Если миссия «Лимфоцита» окажется безуспешной, все наши усилия будут напрасны, – не без горечи в голосе напомнил Жан-Клод Дюньяш.
Папесса-666 с удвоенным рвением стала читать молитву. Министр науки тщетно пыталась связаться с астронавтками с помощью своего смартфона. Желтая ракета по-прежнему будто приклеилась к пестику цветка аронника, служившему космическим центром, а зеленая волна тем временем взбиралась все выше и выше по холму.
Внезапно из дюз вырвался столб оранжевого огня.
– Стартуй! – прошептала королева. – Стартуй!
Ракета окуталась ореолом белого света. Ее будто слегка
