не была уверена, видела ли ее.
– Разумеется, наш принц знал, что я перевертыш. Как знали и многие другие. Но, очевидно, никто не ожидал такой манипуляции. Никто даже не искал перевертыша.
– С Беккетом все хорошо?
Янсен отвел взгляд.
– Должно было. Ему дали сонное зелье. Таким был план. Усыпить его на время, чтобы я успел занять его место.
Мое сердце сжалось.
– Но что-то пошло не так?
– Да. – Янсен на миг закрыл глаза. – Я неверно рассчитал количество зелья, необходимое, чтобы юный вольвен спал. Он проснулся, когда я вошел в его комнату.
Он откинулся назад и провел рукой по лицу.
– То, что произошло потом, – несчастливое стечение обстоятельств.
У меня к горлу подступила желчь.
– Ты убил его?
– Мне пришлось это сделать.
Я уставилась на перевертыша. У меня перехватило дыхание.
– Он был всего лишь ребенком!
– Знаю. – Он опустил руку. – Никому из нас это не понравилось, но это нужно было сделать.
– Этого не нужно было делать. – Мои глаза наполнились слезами. – Он был ребенком, и он был невинен.
– Невинные все время умирают. Ты всю жизнь прожила в Солисе. Ты знаешь, что это правда.
– И это дает право считать, что причинять боль другим – нормально?
– Нет. Но цель оправдывает средства, – возразил Янсен. – Народ Атлантии это поймет.
Для меня было непостижимо, как можно оправдать убийство ребенка.
– А почему тебя это вообще волнует? – спросил он. – Ты стояла и смотрела, как люди голодают, как их унижают и отдают на Ритуал. И ничего не делала.
– Я тогда не знала правды, – бросила я, смаргивая слезы.
– И это дает право считать, что это нормально?
– Нет. Не дает, – сказала я, и он слегка округлил глаза. – Но я не всегда стояла и ничего не делала. Я делала что могла.
– Этого было недостаточно.
– Я не сказала, что достаточно. – Я прерывисто вздохнула. – Зачем ты это делаешь?
– Моя обязанность – устранять любые угрозы Атлантии.
Я издала хриплый недоверчивый смешок.
– Ты меня знаешь. Знал много лет. Ты знаешь, что я не представляю угрозы. Я бы не стала ничего делать в храме, если бы мне не угрожали.
– Ты сейчас так говоришь. Однажды это изменится. Хотя удивительно, как тесен мир. Предполагалось, что моя роль заключалась в том, чтобы открыть Кастилу доступ к тебе. Я долгие годы прожил во лжи, чтобы он мог взять в плен Деву и использовать ее, чтобы освободить брата и вернуть некоторые из похищенных у нас земель. Я понятия не имел, кто ты и почему тебя сделали Девой.
– И его брак со мной показался тебе предательством? – предположила я.
– На самом деле нет, – ответил он, удивив меня. – Он все еще мог исполнить то, что от него ожидалось. Возможно, это оказалось бы даже
