Мне казалось, что мир вокруг рушится.
– Мамочка, пожалуйста, мамочка…
И вдруг я ощутила слабое биение под пальцами и чуть не задохнулась, такая гора свалилась с плеч. В глазах все расплывалось от слез.
– Что это было за заклинание?
Какой-то советник ответил дрожащим голосом:
– Это проклятие… отнимающее магию.
Разом наступила мертвая тишина. А потом разразилась буря криков…
Но я смотрела только на дверь – за нею, взмахнув полами черной мантии, исчез Гроттель.
Я со всей силы ударила кулаком по хрустальному полу. Кинуться бы в погоню – но я не могла отойти от мамы.
– Неофит Эвергрин, мы позаботимся о твоей маме. – Рядом опустился на колени еще какой-то советник в плаще. – Мы вызвали целителей.
Наверное, прошло всего несколько минут, а мне показалось, долгие часы. Наконец в зале раздался звук торопливых шагов и затих возле меня и неподвижно лежащей мамы. Ведьма-специалист в белой мантии целительницы взмахнула волшебной палочкой и уверенным голосом начала читать заклинание:
– Носилки срочно необходимы, чтоб пациента могли нести мы!
В воздухе возникли носилки из тонкой, словно паутинка, ткани.
– Пульс слабый, но ровный, – объявила целительница, приложив пальцы маме к горлу, как раньше я.
Появились еще целители в белом, и меня стали оттеснять от мамы. Но я не отходила от нее ни на шаг.
Целитель в ранге магистра качнул головой:
– Отнесем ее вниз, в медкабинет. Но нужно спешить!
Бережно, словно хрупкое стекло, маму подняли и уложили на носилки. Мамина голова безжизненно склонилась к плечу. Маму понесли прочь. Я побежала следом, но целительница, которая создала носилки, остановила меня:
– Ты останешься здесь, неофит Эвергрин.
– Мне нужно к ней! – закричала я. – Она моя мама! Я могу помочь…
Я запнулась, увидев жалость в ее глазах.
Она сказала очень мягко:
– Целители не смогут нормально работать, если ты будешь рядом.
Захлопнулись тяжелые двери зала, и от наступившей тишины зазвенело в ушах. Я оглянулась: королева с мертвенно-бледным лицом застыла, словно изваяние, а возле нее стояли ведьмы и волшебники, которыми я всегда восхищалась.
– Ей вернут магию… Правда?
Советники молча переглядывались между собой.
– Правда?
Никто не ответил. Только Нория сочувственно положила мне руку на плечо. Но легче от этого не стало, как и от грустных взглядов других советников. Я не могу такого допустить, не могу и не допущу!
Я вырвалась из рук изумленной Нории, бросилась к двери и, глотая слезы, помчалась вниз по ступенькам. Уголек бежал за мной.
Всего одну луну назад Гроттель убеждал Совет лишить меня магии – у меня, мол, недостаточно волшебной силы, чтобы выполнить квест на ранг неофита.
Если бы я послушалась тогда – спасло бы это мамину магию?
