как ты не понимаешь, это же так просто! Смотри, я стою, как ты, на четырёх ногах. Мои руки – это тоже ноги. А теперь я поднимаюсь…
Одо поднимал хобот, переступал ногами, но отказывался наотрез.
Потом и вовсе отвернулся и отошёл по тропе.
– А я считал, ты самый умный слон на свете.
Одо только помахал ушами. Йори нагнал его, положил свою ладошку на холку возле уха.
– Не сердись, я не хотел тебя обидеть.
Одо посмотрел на него искоса, погладил хоботом по плечу и вдруг встал на задние ноги на несколько секунд и помахал передними! И снова опустился на все четыре.
– Ты молодец, какой ты молодец! – радовался Йори.
Однажды утром дядя Рам сказал:
– Йори, можешь водить Одо на третье озеро.
– Здорово! Значит, он уже большой!
– Конечно. Но не заводи на глубину.
У поворота на четвёртое озеро Одо оглянулся на Йори, будто знал, что им идти дальше.
– Нам на третье, Одо.
И вдруг впереди на дороге они увидели Ману и Понти. Одо остановился, что-то пробормотал негромко, но Ману услышал, оглянулся, и они со всех ног побежали навстречу друг другу. Радости не было конца. Они сплетали хоботы, тёрлись друг о друга головами, хрюкали – наверно, так они разговаривают друг с другом. И мальчики обнялись радостно:
– Понти, как я рад, что мы снова вместе!
– Здорово, Йори. А как слонята радуются!
– Слонята! Уже настоящие слоны!
– Скучали друг без друга, оказывается. И я скучал по тебе, Йори, очень скучал.
– Одо, Ману, хватит обниматься, идём!
Слонята пошли по дороге, она ещё позволяла им идти рядом.
Глава 7
Слонов готовили к приезду туристов, и отец принёс маленькую сбрую и попону для Одо.
– Вы сегодня тоже идёте, давай наряжать твоего красавца. Сейчас я всё сделаю сам, времени мало.
Попону Одо позволил надеть, а сбруя ему не понравилась. Шекхор подходил и с одной стороны, и с другой, но Одо только отходил в сторону. Он уже был не тот маленький слонёнок, Йори едва мог достать до его спины, хотя и он подрос.
– Папа, дай, я попробую. Одо, нам с тобой пора зарабатывать на еду!
Одо помахал ушами, опустил голову. Потом подошёл к мальчику и сел, чтобы Йори было удобно закреплять на нём украшения. У отца на глазах выступили слёзы.
Слоны были прекрасны, здоровы, сыты, в нарядных попонах и украшены со лба и до хобота. И были рады предстоящей прогулке.
Женщины в группе сначала побаивались, но потом расселись на слонах. Рядом стояли махауты с уздечками и шестами в руках.
На молодых сидели махауты, и Понти сидел на Ману. Йори стоял рядом с Одо, и не знал, надо ли ему садиться на спину своему слону.
Ждали Босса, доктора Раджива. Он показался в конце аллеи с маленьким сыном на руках и девочкой, ровесницей Йори.
– Все
