– тоже. Напротив, он напрягся, словно готовился к серьёзной схватке. И даже правую руку приподнял на уровень груди. Ногу, кстати, с останков жука убрал, и сделал шаг назад.
– Да не мельтеши ты. Наверняка есть объяснение проще!
Рей положил трубку в оконный проём и задумчиво обошёл гроб по кругу. Потом медленно и пристально оглядел всю залу.
– Может, в самой башне есть какой-то хитрый контур, который магию фоновую накапливает. И типа если слишком долго никто не находит гроб, он сам себя открывает.
– Звучит… разумно. Видимо, энергии накопилось достаточно, чтобы смерть – любая смерть! – послужила сигналом, – Ричард кивнул своим мыслям. – А теперь, мистер Салех, обрадуйте наших клиентов, что им не придётся сегодня умирать! Мистер Салех, что у вас с лицом? Вам плохо?!
Сэр Франклин Ямой, архимаг жизни и один из лучших метаморфов своего поколения, кружил по башне. При этом он не стеснялся вопить от восторга, благо, жучья анатомия в принципе не позволяла издать сколько-нибудь громкий звук. Это ж надо было так удачно залететь! Всего-то решил чуток изменить маршрут… Он уже отложил в памяти экзотический ритуал, запомнил содержание свитков, что исполнители так неосторожно выложили на дощатый стол под белой скатертью. Кто бы мог подумать, что ему откроется такая поразительная тайна! Как он её использует, архимаг ещё не придумал, всё-таки жучиная ипостась не располагала к размышлениям. Но само новообретённое знание внушало огромный оптимизм.
Облако дыма, в которое Ямой неожиданно влетел, оказалось более чем странным. Пары вдохов хватило, чтобы мир стал слишком разноцветным, шумным и непонятным. Франклин испуганно взмыл ввверх, но небеса превратились в натуральную твердь и сбили одуревшее насекомое, что называется, на взлёте. Оглушённый и напрочь дезориентированный, Ямой сложил крылья и рухнул в бездну. Которая встретила его ничуть не добрее небес.
Подошву ботинка архимаг уже не увидел.
Судьба Франклина Многоликого так и осталась для всех загадкой: знаменитый архимаг жизни, преуспевающий и талантливый, просто исчез. Пропал без вести.
Конец интермедии.
– Это безобразие!
– Да, за что мы платили такие деньжищи?!
– Я подам на вас жалобу в муниципалитет!
– Вы мошенники! Я пожалуюсь на вас внуку, он служит в полиции!
Вопли стариканов были полны возмущения. Люди негодовали, люди огорчались. Люди требовали правосудия.
Тонко хихикал Джимми: он наблюдал за происходящим из кустов, и только колыхание травы могло выдать его местоположение. Но хихиканье его Рей Салех слышал даже сквозь вопли несостоявшихся жертв.
Неприлично ржал император Виктор Седьмой. Ему подавали картинку дворцовые маги, на серебряном блюде. Маг, который отвечал за передачу изображения, еле сдерживался, чтобы не захохотать в голос.
Ульрих покатывался со смеху в одном из своих кабинетов.
