Поэтому и не пошел к тебе. На хворь сослался.
Сказал – и опустил глаза Иона. И так всегда, зло подумал Всеслав: чуть что, он сразу в сторону. И тем он и берет. А ведь легко-то как! Ведь ни вериг, ни власяниц тогда не надо, и ни чудес тебе, ни исцелений, а только будь кроток, будь как воск, и все к тебе потянутся, все – даже жребий и митрополит… Нет, зверь, лежи, молчи! Я сам! И князь сглотнул слюну, сказал как мог спокойнее:
– Хворь! Говорили мне. Но хорошо ли это? Ведь бросил ты меня. Любим еще молчал… А эти взлаяли! Мол, я уже не я, а тень; мол, умер я. Слыхал?
– Как не слыхать!
– А скажешь что?
– А ничего. Темен народ. Им разве что втолкуешь?
Сказал – и замолчал владыка. И смотрит ясно, спокойно. Как будто это не он говорил! Как будто он здесь ни при чем и вообще не полочанин. Князь даже растерялся, прошептал:
– Иона! Как же так?!
– А так. Ты посмотри на них. Они что, разве веруют? А ты?
– Я?!
– Да. Бережку кормишь? Кормишь. Водяному лошадку дарил? А вчера где ты был? И зачем?! Там, кстати, на тебя и наплели! А мне теперь что говорить? Так, что ли: люди добрые, наш христианский князь вчера на поганское действо ходил, но там его медведь не задавил, вот вам крест! Так мне сказать? Или не так?
Князь лишь вздохнул в ответ. Они опять долго молчали. Потом Иона вдруг сказал:
– Знак на тебе, Всеслав, а ты молчишь. А то, о чем ты говоришь, что будто пусто на душе твоей, и то, что будто утешения взалкал, так ты же совсем не за этим пришел. Ведь так?
И смотрит! Глаз почти не видно. И что в них, в тех глазах?!
– Да! – зло ответил князь. – Не то! Совсем не то! А что бы ты хотел услышать?
– Это решать не мне, а тебе, – опять же спокойно ответил Иона. – И не кричи, я не глух. Или я что, Неклюд, чтобы мной помыкать?
– А что Неклюд?!
– А то! Хоть речь и не о нем! – и это Иона сказал уже грозно. И так же грозно мотнул головой! Всеслав не сдержался, воскликнул:
– Клобук слетит!
– Молчи!
– Молчу, молчу!
– Князь, не юродствуй! Смерть за тобой стоит, а ты!.. А! Что теперь!
Иона свел брови, насупился. Вот осерчал так осерчал, удивленно подумал Всеслав. А тут еще Неклюда вспомнил…
– А что Неклюд, – сказал князь осторожно, – так, значит, это было надо. Что, донесли уже?
Иона шумно вздохнул, помолчал, а после очень сердито сказал:
– Не знаю я о нем. Не знаю! Да только люди говорят: «Если один гонец подался к Ярополчичам, значит, второй, без всякого сомнения, – к Великому». А это, я скажу, уже великий грех, Всеслав, – в такой день нож меж братьями бросать! Ведь кого смерть застанет во грехе…
Князь усмехнулся и сказал:
– Ну, если только так, ты тогда за меня не печалься. Я так всегда жил – в грехе. Сколько
