выходили в сад, и из них была прекрасно видна мощеная дорожка и беседка в отдалении. И вот по этой дорожке медленно шла молодая женщина в белом платье и со светлыми волосами, а вокруг нее скакали какие-то странные, не то людские, не то звериные силуэты! Женщина же спокойно шествовала по одной лишь ей известному маршруту, периодически наклоняясь, чтобы погладить и приласкать страшных созданий, словно любимых собак.
Она дошла до середины дорожки и остановилась как раз напротив окна Бертиль. А навстречу ей так же неторопливо шел какой-то неведомый зверь размером с быка, с густой черной гривой и торчащими из пасти зубами, похожими на кинжалы. При его приближении создания, сопровождавшие женщину, отбежали и расселись по краям дорожки.
Женщина медленно подняла руку и потрепала зверя по шее. А затем повернула голову и взглянула прямо на перепуганную Бертиль. Девушка почувствовала, как сердце словно сжала чья-то безжалостная рука, как ей не хватает воздуха. В глазах потемнело, и она осела на пол. Последним, что она помнила, был шелестящий шепот:
– Бертиль! Бертиль! Мы ждали тебя! Пришло время воссоединиться с семьей!!!
На следующий день
…Солнечный лучик ярко светил даже сквозь сомкнутые веки. Бертиль поморщилась и открыла глаза.
Она лежала в своей постели, под тонким одеялом. Через приоткрытое окно в комнату просачивался легкий ветерок, слегка колыша занавеску, а в комнате уже хлопотала Марта, готовя умывание и одежду для молодой госпожи. Увидев, что та уже не спит, служанка улыбнулась.
– С добрым утром, фройляйн Бертиль!
– Марта?! – девушка потерла лоб. – Значит все хорошо.
– Что с вами, фройляйн Бертиль?! Вы нездоровы?! – забеспокоилась та.
– Нет-нет, все в порядке! Просто… мне всю ночь снились кошмары. Не знаю, почему…
– Сестренка! Ты проснулась?! – раздались из коридора бодрые голоса брата и сестры. – Бежим завтракать!
– Герр Эрвин, фройляйн Ирма, имейте терпение! Ваша сестра еще не готова! – строго произнесла Марта.
– Идите вперед, я вас догоню! – крикнула Бертиль.
– Ну, уж нет! Мы тебя подождем.
Через полчаса девушка присоединилась к брату и сестре, и они втроем поспешили в столовую. Спускаясь по лестнице, Бертиль старалась не смотреть на портрет Магды и миновать его как можно скорее, но все равно ее не покидало ощущение, что прабабушка пристально наблюдает за ней. Оказавшись внизу, она невольно оглянулась… и едва не завизжала: из уголков губ нарисованной Магды текли струйки крови, а на руках были длинные когти, тоже багрового цвета!
Девушка в испуге отшатнулась, зацепилась за ковер и села на пол! Но когда она вновь обратила внимание на портрет, все было как прежде.
– Показалось! Мне просто показалось! – твердила Бертиль себе под нос, спешно идя в обеденный зал. – Это просто страшная картина, такого не может быть… только не здесь! Попрошу папу, чтобы он ее убрал… или хотя бы перевесил в другое место!
