style="font-size:15px;"> А Сашке – не спалось.... Он скосил глаза на завернутую в одежду убитого стражника "постбальзаковскую" женщину, прислушался к её дыханию.... Дышала бабушка тихо и неровно…
"Не спит! – Подумал Заречнев, отворачиваясь от неё. – Наверное, это и правильно. бабушка – опытная, отлично знает, что может возникнуть у мужиков в их разуме накануне последнего дня их жизни.... Всё, что угодно – вплоть до изнасилования.... И ведь не покараешь их за это потом никак… Нельзя убить человека дважды....
Наконец, успокоилась и уснула и женщина.... Землянин лёг на спину, превратившись в один сплошной орган слуха. Его опыт и – красноречивый взгляд Жрицы – подсказывал, что этой ночью с ним постараются расправиться....
Прошел примерно ещё один час; за ним – другой....
"Скоро – рассвет! – Определил Александр, полагаясь на свой внутренний тахограф. – Если они придут, то – сейчас"!
В дальнем углу клетки зашевелилась женщина. Она очень тихо подобралась к Сашке, осторожно сунула ему что-то в руку.
– Возьми! – прошептала она. – Это нож! Сейчас придёт стража.... Нас убивать.... – Она также тихо вернулась в свой угол.
"А бабулька-то – непростая"! – Подумал Заречнев, стискивая рукоять клинка. Очевидно, женщина обнаружила его в складках одежды, в которую облачилась на Арене. Но не исключался и другой вариант – женщину снабдил оружием кто-то из смертников, да так незаметно, что на это никто не обратил внимание.... "Всю ночь не спала.... Следила за мной.... Следила за всеми мужиками.... И оружие передала мне в последний момент.... Повезло Сиплому с женой.... "
От двери отделилась тёмная тень, неслышно двинулась в сторону клетки Сашки и женщины..... Следом за первым стражником крался другой....
"За "несанкционированный нож могут и покарать…" – Подумал землянин, внимательно наблюдая за действиями слишком осторожного убийцы. – "Явно – в первый раз. Поди, молоденького какого-нибудь послали. Посулили "горы золотые". Или поставили перед фактом.... Нет.... Убивать его нельзя.... Хорошо бы его как-то притормозить, а потом поднять шум.... Хотя.... Так тоже нельзя.... Жрица всё преподнесёт так, словно воин действовал по собственной инициативе и как и вчера, просто убьет его… Да даже моими руками, например.... Или зверям отдаст.... Нет.... Тут нужно что-то более тонкое....."
Тем временем стражник почти дошел до одиночкой клетки....
– Ко! Ко! – громко закричал "зверь", бросаясь на плетеные прутья одиночки – в противоположную от стражника сторону. – Ко! Ко! – верещала зверюга, очевидно, испугавшись чего-то во сне....
– Ой! Что это? – бабушка мгновенно поняла его "игру", тотчас же включилась "в процесс". – Ой! Кто это орёт! Ой! Где это я?
Мужики, разбуженные громкими звуками, просыпались, ворочались.... Второй стражник, шедший за первым, шагнул вперёд, потянул за собой первого.... Оба быстро скрылись в темноте подземелья....
Бабушка и "зверь", словно по команде, прекратили ойкать и кокать, вернулись на свои
