секир, глеф, палашей. И факелы капали горячим маслом на их руки, но амазонки не чувствовали ожогов.
Ни о чём не спрашивая, они открыли стрельбу. Но ограничились всего одной стрелой. Она просвистела над водой, и вошла прямёхонько в глаз пленного урма. Тот даже вздохнуть не успел – мозг уже вытекал с другой стороны.
Торбор натянул тетиву и прицелился.
– Ещё один выстрел, и ваши прелести вас не спасут! – крикнул Торбор.
– Ни один урм не смеет ступать на этот берег! Зачем вы привели его? – ответил звонкий голос с лодки.
– Он был нашим проводником.
– Проводником куда? – лодки приблизились к берегу, уже видны были глаза под дугами шлемов. Но щетина стрел, нацеленных на рыцарей, отвлекала взгляд.
– Мы идём от Орлиных Гор, – ответил Грай, незряче глядя чуть в сторону, – через Чёрный Рог в озёрные земли.
На лодках зашептались.
– Вы горные варвары?
– Я Грай, сын Тугвара, владыки княжества Брокк, что на Белой горе.
– Ты что, незрячий? – спросили с лодки.
– Я не знаю тебя, женщина, – ответил Грай, – почему я должен отвечать тебе? И где твой муж – я буду говорить с ним.
С лодок донёсся вздох возмущения.
– Позвольте мне убить их! – крикнула одна из амазонок.
Тогда со скамьи встала высокая воительница в серебряной кольчуге. Она была старше остальных, но так же крепка и поджара. Она выставила руку ладонью вперёд и громко произнесла.
– Никто никого не тронет больше. Вы сказали, что идёте с Орлиных Гор? Так знайте же, в этих краях недавно был заклинатель камней, маг по имени Сараней. Он сказал, что с Орлиных Гор явится рыцарь, и поможет восстановить баланс мировых сил. Мы все видим знамения бездны в небесах. И война с ней – наше общее дело. Не будем ссориться. Это только на руку нашему врагу.
– Кто ты, что говоришь такие речи? – спросил Грай.
– Меня зовут Амат. Я старейшина крепости. Одна из пяти. А ты, Грай, сын Тугвара, здесь желанный гость. Сдаётся мне, именно о тебе говорил Сараней Казейский. Ты должен дойти до Армаланта, Грай.
– Только теперь мой путь во тьме.
– Ничего, – сказала Амат, – это мы ещё посмотрим.
На лодках они переправились к острову. Это был плоский верх скалы, торчащей из реки, словно постамент затонувшей статуи. На нём, поверх каменного фундамента, был возведён частокол, сторожевые башни и бойницы. Крепость бывала в осадах – о том свидетельствовали обугленные брёвна и свежие стволы, вставленные на места разломанных тараном. Хотя осаждать её можно было только с воды. За частоколом виднелась роща, и небольшой сосновый лес на другой части острова. Сосны – единственные деревья, способные расти прямо на камнях.
– На вас часто нападают? – спросил Торбор, оглядывая крепость.
– Всякое бывает, – ответила Амат. – Уж больно выгодное положение мы заняли.
Когда
