снимок делать.
После короткого препирательства дядя Женя неохотно уступил, сказав:
– Петрович, ты уж тут до моего возвращения пригляди за моими охламонами… Мало ли.
Лесник весело оглядел притихших ребят и подмигнул:
– А чего за ними приглядывать? Они парни самостоятельные!
Витька, благодарный за то, что Колюнин отец оставляет их одних на кордоне, подобрал толстую сучковатую палку и подал ему:
– Вот, дядь Жень, возьмите… Всё легче будет идти…
Дядя Женя повертел палку в руках и хмыкнул:
– Ну спасибо… заботничек!
Когда все отсмеялись, лесник уже на полном серьёзе поинтересовался:
– Ты сам как… доедешь?
– С таким инструментом, – заверил дядя Женя, – хоть на край света! – и он наглядно продемонстрировал, как пойдёт на край света: опираясь на палку, проделал пару шагов в сторону и обратно.
– Ну, смотри! – Петрович хлопнул его по плечу и, обращаясь к ребятам, скомандовал: – По коням, парни!
Насчёт коней он, конечно, пошутил, потому что их не было, а была одна рыжая лошадь, запряжённая в телегу с резиновыми колёсами – наверное, от какого-нибудь трактора. К ней и направился лесник широким шагом. Витька, Пельмень и Вовчик пошли следом, переглядываясь и толкая друг друга локтями.
Вовчик со всех сторон обошёл лошадь, даже заглянул ей под пузо, будто собирался увидеть там моторчик…
– Ты что ж, лошадь никогда не видел? – удивился Пельмень.
– Почему, – пожал плечами Вовчик, – видел.
– Где ты мог видеть? – стал допытываться настырный Пельмень и подковырнул: – Если только в телевизоре!
Но Вовчик на слабоумного Пельменя не обиделся, а честно сознался:
– На картинке.
И в очередной раз, подтверждая свою учёность, отчеканил:
– Лошадь – крупное непарнокопытное животное семейства лошадиных.
– Это точно! Сейчас лошадь только на картинке и увидишь, – разделил Вовчиков взгляд Петрович. – В телевизоре там всё больше меринов показывают. И знаете, каких? – он хитро прищурился.
– Знаем, – ухмыльнулся Витька. – «Мерседес» называется.
– Во, во! Заграничных меринов видим больше, чем своих родных лошадок. Дожили…
Захапистый Пельмень и тут успел захватить самое интересное, заявив:
– Чур, я буду рулить!
– Рули, – разрешил лесник.
Витька, имевший опыт общения с лошадьми (однажды в деревне знакомый дядька подвозил его до бабушкиного дома), авторитетно сказал:
– Лошадью не рулят, лошадью правят.
Но Пельмень сделал вид, что не расслышал, и, усевшись впереди, натянул вожжи, заорав на весь лес:
– Пошла!
Несмотря на его зычный голос, лошадь продолжала стоять, как ни в чём не бывало, будто
