Падал снег, но сразу таял, рисуя на асфальте лужи. Василий шёл сзади девушки. Чувствуя на себе его взгляд, она остановилась. Он – тоже.
– Идите рядом, – с обидой высказала она.
– Но вид мой…– смущённо ответил он, показав на бушлат. На щеках его появились багровые пятна.
«Как мальчик, застенчивый, – подумала она. – Таким был и мой Митя, только этот чересчур энергичный». Василий смотрел поверх головы её.
– Идите рядом, а про одежду даже не думайте, это дело скоро поправим.
– А куда мы? – спросил Василий.
– До остановки, потом недалеко проедем.
– Если недалеко, может, пешком? – хорошая погода, – предложил Василий.
– Что ж, пошли, – безразлично ответила она. И добавила: – Наверное, не правильно в дом вести незнакомого мужчину, но это ведь служебное дело…
– Зоя Дмитриевна, – спросил Василий. – У вас, по-моему, изменилось настроение, может быть, я ляпнул что-то?
– Причём тут это… – сказала она, вздохнув, – впрочем, скажу: прошёл год, как мой супруг погиб. Был капитаном. Вот я и вспомнила его…– Она умолкла, опустив голову.
Василий неловко спросил:
– Вы одна живёте?
– Если вы о мужчине, – сказала она просто, – одна, хотя с родителями; старики у меня хорошие, да вы сейчас увидите их.
Они подошли к деревянному двухэтажному дому. Узкая лестница с резными перилами вела вверх. Поднялись по ней. Она постучала в дверь. Открыла дверь моложавая симпатичная женщина. «Мать» – подумал Василий.
– Здравствуйте! – поздоровавшись, он вытер ботинки о тряпку у порога.
– Здравствуйте, – проговорила женщина, кивнув головой и покосившись на одежду моряка.
«На дочку похожа» – подумал Василий. И вспомнил свою мать: «Интересно, какой стала…– А эти как близнецы, только мамаша солидней».
– Проходите, не стесняйтесь, – грудной голос, как у дочери.
Василий прошёл за ней в кухню и присел на придвинутый стул, смущённо глядя на мазутные ботинки.
– Можно спросить вас – откуда будете родом? – нарушила молчание хозяйка.
– Из Сибири, – ответил Василий.
– Сибиряк! – изумилась женщина.
«Скорей бы дочь пришла» – подумал Василий.
– И семья есть? – не давала ему передышки женщина.
– Есть.
– Это хорошо, и сколько же детишек?
– Нисколько, – отвечал, засмеявшись, Василий. – Ещё не успел жениться: до войны учился, а потом фронт. Семья – это родные.
– Дело молодое, случается, и на войне женятся.
– Признаться, не было такой мысли.
Показалась дочь, за ней – мужчина, малого роста, пожилой, но подвижный; пронзительные глаза его скользнули по фигуре моряка; клиновидная бородка придавала ему вид строгий, но толстые губы говорили о добром характере.
– Дмитрий
