А пока затаиться и случая этого выжидать.
Именно поэтому Пепел позволил закинуть себя в полицейский возок как бревно, за руки и за ноги, сразу вслед за бесчувственным Валентом. И лишь когда дверь захлопнулась, уже в полной темноте нашел его голову и прижал к полу – чтоб не мотыляло на поворотах и не добавило шишек к тому, что уже имелось. Ощупав скованными руками его волосы, нашел под ними подсыхающую коросту и взмолился всем богам, чтобы это оказалось всего лишь ссадиной.
Молился он, видать, хорошо и тем, кому надо, потому что через несколько минут Валент застонал и начал приходить в себя:
– Что?.. Где?..
– Да лежи ж ты смирно! – прошипел Пепел, пытаясь одновременно и сам удержаться, когда возок затрясло по кочкам, и удержать вырывающегося и ничего не понимающего декана. – Уймись, господин Штопор. Поздно руками махать. Да и не сподручно в браслетах-то.
Валент притих, стукнулся обо что-то на повороте и простонал:
– Что? Что произошло?
– Мозги отшибло? – Злой Пепел потер ребра с той стороны, куда Валент чувствительно зарядил ему локтем. – На каком этапе, интересно?
– Подожди… Эрдари? Мы где?
– В карете, как видишь. Жаль, позолоты маловато. И бал, где нам плясать придется, тоже тебе не понравится. Виселица обычно только зрителям доставляет, актерам как раз не очень.
– Кадет Ра…
Дари успел не глядя, но метко ткнуть ногой куда-то в темноту – попал, судя по тому, что декан подавился на полуслове.
– Охренел?! Господин Штопор, приходи уж в себя. Пора.
Через пару секунд тишины стало понятно, что призыв услышан и понят: Валент в себя пришел.
– Пепел, мы сейчас где?
– В полицейской таратайке. Вроде как нас в камеру должны сейчас доставить. А там, без задержки, и на виселицу.
– Почему?
– За убийство Эрс.
– Она? – Валент спросил это так, что Дари перестал ерничать.
– Жива. Пока. Что вы помните последнее?
– Как открывал дверь горничной, – прошипел тот сквозь зубы, приложившись о борт на очередном резком повороте. Впрочем, оно пошло ему на пользу и помогло справиться с шоком.
– Точно горничной?
– Точно. А вот потом – все. Как отрезало
– Надеюсь, ее не порешили прям там же.
– Пепел, доклад. – Валент окончательно встряхнулся и начал брать ситуацию под контроль. – Подробный.
Дари с огромным облегчением выдохнул и доложился. Шепотом, но подробно, как и велели, благо мотылять и грохотать перестало: возок теперь полз еле-еле, протискиваясь какими-то переулками. Уложился в пару минут, после чего декан неожиданно нервно выдал:
– Демоны! Ну как я мог так облажаться?
У Пепла почему-то появилось ощущение, что Валент сейчас побьется башкой о борт или сделает еще что-нибудь столь же театральное и смешное.
