чем кружавчиками на тех пеленках. А я еще три года назад Дари Вессом был. И никем больше.
– Иногда, Пепел, я думаю, что ты старше меня.
– Старше. Если мои года считать к твоим три за один. Это по минимуму.
– Что б ты знал о моих годах…
– Ничего, ага. Подловил, декан.
Следующая пара минут прошла в молчании, нарушаемом лишь далеким пофыркиванием плавающего ресса. Штопор тоже собирался с силами, отсчитывая истекающее время отдыха.
Но потом Пепел все же не выдержал:
– Надеюсь, папенька нас там еще не успел похоронить.
– Вряд ли. Похоронила тебя пока только Реска. И, наверно, близкие.
– Не, Рин и Красавчику он должен был сказать, что я живой. Обещал. И Лаис тоже.
– Мало ли что обещал… Я бы не сказал ни за что. Это, Пепел, уже не детские игры. И правила здесь тоже не детские.
– Ну, какие тут игры, я и сам вижу. И о правилах тоже догадываюсь. Но сказать он должен был: у нас, рессов, тоже игры с правилами. И тоже не детскими. Обещания просто так не даются. И без последствий не нарушаются.
– Вам виднее, – не стал спорить Валент и опять замолк.
Чтобы через минуту приподняться на локте.
– Пора, кадет. Хочу попросить тебя помочь разгрести то, что я налажал.
– Опять? Решили же, что никакой твоей лажи тут нет. Чистые обстоятельства.
– Нас вели, кадет. А я этого не почуял.
– Ты и не мог ничего почуять. Следили не за тобой, а за Эрс. И даже не следили, а просто приглядывали, передавая от одного к другому и точно зная, кого пасут. Нет. Просечь ты это не мог. Хвост за собой – да. Но этот случай – не тот.
– Все равно. Вытаскивать ее теперь мне. Или нам, если ты со мной.
– Разумеется, с тобой. Зачем спрашивать?
– Тогда вставай. Первым делом нужно выяснить, где она.
– У Шоргуа.
– Уверен?
– Да. Один из них пытался ломать мне мозги. Я почуял. Так что там ее и искать.
– Пошли!
– Штопор, рассвет скоро, – непонимающе вытаращился на него Дари. – Лезть туда днем – башки не иметь. Тем более без разведки. Ты хоть представляешь, в какую сторону должно быть это твое «пошли»? Или начнем метаться по городу, выясняя направление у торговок на базарах?
– Неплохой план. Для начала.
– Плохой. Для начала нужно думать, а не метаться. Сам же учил.
– Пепел, мы не можем терять время! Кто знает, что и зачем они задумали!
– Поверь, твоя Эрс не такой уж нежный цветочек. Убежден, сейчас она не сопли со слезами размазывает, а прикидывает, как половчее из этой задницы выбираться. Да еще и нас с тобой заодно прихватить.
– Полагаешь, для меня такое нормально? Сидеть и ждать, пока она сама выберется и прихватит? Или не выберется?
– Полагаю, что тот Шоргуа, который ее заполучил, даже не представляет, что любой геморрой по сравнению с твоей рессой
