Мария и герцогиня конфликтовали?
– Они держались в рамках приличия.
– Герцогиня делала замечания невестке?
– В редких случаях.
Марк указал это в блокноте.
– А в каких отношениях принцесса была со своим супругом?
– За всё время их брака я никогда не видел, чтобы они ссорились.
– Как они общались между собой?
– С уважением.
«С уважением…» – повторил про себя Марк и нахмурился.
Не похоже, что Мария решила сбежать из дворца, чтобы отомстить свекрови за дурное отношение, а супругу – за неверность. Уточнив ещё несколько деталей, Марк отпустил мажордома. Тот удалился поступью, полной достоинства.
Следующей была экономка – женщина средних лет в тёмном длинном платье ниже колен с белым воротничком и волосами, убранными в строгий пучок, – она словно перенеслась сюда из девятнадцатого века. Поздоровавшись, экономка села напротив Марка. Марк не задал пока ни одного вопроса, но экономка всё равно очень волновалась, постоянно крутила в руках носовой платок, который в один момент даже не выдержал и затрещал, готовый разорваться надвое. Марк обратил на это её внимание.
– Вы нервничаете? Отчего?
– За всё время службы меня ни разу не приглашали в кабинет начальника охраны… И, значит, должно было произойти что-то… важное, раз я тут. Какие-то недочёты по хозяйственной части? Я где-то не доглядела? Но вчера, когда я уходила из дворца, всё было в порядке…
Экономка явно боялась увольнения. Марк поспешил её успокоить.
– Не волнуйтесь. У герцогини нет нареканий к вашей работе.
– Ох как хорошо, – слегка выдохнула экономка, но она всё ещё выглядела настороженной.
– Как давно вы служите семье герцогини?
– Уже пятнадцать лет.
– Что вы можете рассказать о принцессе Марии? Как она вписалась в семью, сразу ли её приняли или на это понадобилось какое-то время?
– Они поженились с герцогом… ой, то есть я хотела сказать с принцем Николасом три года назад… Всё это время Её Высочество вела себя в высшей степени достойно.
– А какие у неё сложились отношения со свекровью?
Экономка слегка поколебалась, прежде чем ответить на вопрос, но всё же, подыскивая самые нейтральные слова, сказала:
– Герцогиня – очень властная женщина, с ней нелегко найти общий язык.
– Значит, принцесса Мария не всегда ладила с ней?
Экономка поёрзала на сидении.
– Поначалу были небольшие ссоры, но со временем они научились держать нейтралитет. В основном благодаря принцессе Марии, она всегда умела сглаживать острые углы, и это в какой-то мере примирило герцогиню с выбором сына.
«Однако не до конца», – мысленно добавил Марк.
– Расскажите, как обычно проходил день Марии. Она не скучала?
Экономка
