респектабельная для молодой девушки.
– Родители перестарались, но рояль – чудо, – Принцесса нежно погладила крышку кончиками пальцев.
Она сняла с полки старинный альбом и жестом предложила Вику сесть рядом.
Вик осторожно устроился на краю изящного стула.
– Вот моя мечта, Виктор! – Принцесса развернула альбом с портретами людей в старомодной одежде. – Это каталог великих оперных певцов Земли!
– Ты обязательно станешь великой певицей, – заверил ее Вик, – у тебя красивый голос!
– Нет! – засмеялась Принцесса, – великой певицей я никогда не стану, а быть на сцене бледной копией свое матери не хочу. Но я собираюсь стать педагогом, воспитавшим талантливых певцов! Ведь опера существует только у нас на Земле и все Содружество сходит по ней с ума!
Про оперу Принцесса говорила увлеченно. Вик любовался ее движениями, слушал нежный голос и восхищался ее энтузиазмом.
Принцесса замолчала и посмотрела на Вика, в зеленых глазах блеснула насмешка.
– Пойду, переоденусь во что-нибудь домашнее.
Вик рассматривал антикварные афиши на стенах. Девушка задерживалась. Может пора уходить? Он не знал, что делать.
– Виктор!
Пройдя через смежную комнату, он заглянул в приоткрытую дверь. Принцесса сидела на белоснежной кровати. Через черное кружевное белье, плотно облегавшее аппетитную фигурку, сияла мраморная кожа. Она поманила Вика пальчиком и он одним прыжком преодолел расстояние от двери до кровати.
В тренажерный класс Вик ворвался за несколько секунд до начала занятий и плюхнулся на сиденье рядом с Алексом.
– Свидание затянулось до утра, – лукаво заметил друг.
– Она … – Вик замолчал в поисках подходящего слова, – необыкновенная! Я у нее в руках.
– Кажется, тебе это нравится?
– Еще как!
Друзья переглянулись. Они были не из тех, кто обсуждает подробности личной жизни в мужской раздевалке.
* * *
Великий Центральный океан на Церате своим пышным названием был обязан чувству юмора первых исследователей. Размерами и всем прочим он походил на океан как чайное блюдце на плавательный бассейн и по земным меркам являлся большим мелким озером. На берегу Великого океана Рик проводил все свое время, когда возникала необходимость ставить «Путеводную Звезду» на осмотр и переоснащение новой техникой. Пустынную и холодную планету использовали как станцию профилактики космолетов. На светло-коралловой бесплодной почве длинными рядами располагались ангары для техники, сборочные линии, цеха и гостиница для капитанов, ожидающих свои корабли после модернизации. Каждый здесь боролся со скукой как мог. Рик проводил время у Великого океана. Он часами бегал в прибрежной холодной волне, изнуряя и закаливая тело и часами просиживал на голых
