еще раз окинула Клариссу взглядом и произнесла:
– Ну, а что… немного похожа.
Дракула задыхался от беззвучного истеричного хохота, который усилился от последнего комментария Королевы.
– Ладно, – леди Хелена протянула Клариссе бутылочку с зельем. – Пей.
– Что это?
– Не хочу стирать тебе память – это все-таки травмирует психику. А такое зелье в самый раз, чтобы произошедшее воспринималось как странный сон.
Кларисса хотела возразить, но потом передумала, выпила зелье – и тут же упала без чувств. Королева повернулась к Джону и протянула ему такую же бутылочку с зельем.
– Для Леи. Мы займемся смертными, а ты – ею. Если она не выпьет, я сотру ей память.
– Но она никому не скажет… – начал было Джон, но осекся.
С Королевой нельзя было спорить.
***
Стоя у окна, Лея почувствовала рядом с собой движение воздуха и холодок по спине – это Джон подошел сзади.
– Все хорошо? – спросила она, глядя в окно на леди Хелену. – Опасность миновала?
– Да.
Лея обернулась.
Их лица оказались настолько близки, что Джон ощутил ее дыхание. В лунном свете Лея выглядела как прекрасное, нежное привидение.
«Почему она вдруг начала казаться красивой? Может, это благоухание ее крови так на меня действует?» – подумал он.
Когда Джон чуть склонил к ней голову, Лея не стала отстраняться. Они так и замерли на несколько секунд.
«А я ведь хочу ее поцеловать…»
Именно это осознание заставило Джона вспомнить приказ Королевы.
Зелье.
Он зажмурился. Поцеловать девушку, а потом стереть ей память казалось ему неправильным. Вообще, вся эта ситуация начала казаться ему неправильной. Был ли в ней дисбаланс власти? Непонятно. Но он был уверен, что, поцеловав Лею, не сможет выполнить приказ Королевы. А выполнив приказ, точно не поцелует ее спящую потом.
В борьбе между долгом и чувством победил долг. Джон кашлянул, отошел на полшага назад и достал бутылочку с зельем.
– Королева просила… чтобы ты это выпила, – сказал он, не поднимая глаз.
Лея, видимо, ожидала чего-то подобного.
– А если не выпью? Она сотрет мне память? – спросила Лея насмешливо и, не дожидаясь ответа, залпом выпила зелье.
Она тут же потеряла сознание, но на пол не упала – Джон подхватил ее на руки и исчез вместе с ней в тени.
Джон аккуратно положил Лею на кровать в одной из комнат для гостей, куда они и направлялись после ночных посиделок перед костром. Долг перед Королевой был выполнен, однако он не спешил уходить.
Джон уселся на пол у стены, глядя на Леино лицо в лунном свете, в особенности на губы, которые чуть было не поцеловал пару минут назад. Ему все еще хотелось это сделать.
«Опасно нынче в замке, надо удостовериться, что с Леей ничего не случится», – подумал он,
