вид, когда ты пришла из школы. Я бы на твоем месте тоже потеряла голову. В наше время таких подарков не вручали.
И она мечтательно вздохнула. Потом уже совсем по-будничному поинтересовалась:
– И когда ты едешь?
– Через два дня, – смущенно ответила Алена и, предвидя возможный вопрос, поспешно пояснила:
– Для тех, кто едет в лагерь, каникулы начнутся раньше.
Алена прежде никогда не врала, и потому сама была удивлена тому, с какой легкостью она делала это сейчас. Мама же только восхищенно покачала головой:
– Нет, ну это же надо! Такое везение! Да об этом можно было только мечтать!
Но тут оказалось, что папа был на этот счет другого мнения.
– Какой такой лагерь? – запротестовал он, – А как же я? Мы ведь договаривались летом поплавать на берданках.
– На чем?… – не поняла Алена.
– Ну на этих…, на баранках, – папа говорил совершенно серьезным тоном.
Брови у Алены изумленно поползли вверх.
– Да на байдарках, – наконец не выдержала мама и слегка подтолкнула папу локтем.
– Вот именно, – обрадовался папа и шлепнул маму по руке. – Я же специально для этого пошел в запуск. То есть в отпукс.
– Да в отпуск, – с раздражением сказала мама и уже сильнее ткнула папу в бок.
– Точно! – опять обрадовался папа и, не пожелав остаться в долгу, ущипнул маму за локоть.
– А ты – в какой-то лагерь…
Алена с изумлением смотрела на препирающихся и толкающихся родителей и ничего не понимала. Прежде они так никогда себя не вели. Можно, конечно, было предположить, что эта их перебранка – шуточная. Но при этом их лица оставались совершенно серьезными, а тычки, отпускаемые друг другу, становились все сильнее.
Алена переводила взгляд с папы на маму и обратно, и смутное беспокойство зарождалось в ее душе. Но тут, прервав непривычную семейную сцену, раздался звонок у входной двери. Родители замерли и посмотрели друг на друга, а Алена поспешила в прихожую и открыла дверь. На пороге стоял человек в длинном кожаном плаще и широкополой шляпе. Глаза его были прикрыты большими солнцезащитными очками, тонкие бледные губы растянула широкая любезная улыбка.
– Прошу прощения . Я не ошибся? Это квартира Арлановых?
– Да, – ответила слегка опешившая Алена, выжидающе глядя на незнакомца.
Было в его облике что-то неприятное, мрачное и даже зловещее. То ли это черная одежда создавала такое впечатление, то ли зеленовато-землистый цвет лица неожиданного посетителя.
– Ну, тогда ты, должно быть, Алена. А я могу видеть твоего папу? О, уже вижу.
Как раз в этот момент папа появился в прихожей и человек шагнул мимо Алены прямо ему навстречу, расставив в стороны руки.
– Алексей! Ну наконец-то! Сколько лет, сколько зим!
Папа
