стараясь быть вежливой.
– И больше у тебя игрушек нет?
– Вообще-то мне уже исполнилось одиннадцать лет, и я уже в игрушки не играю. Почти.
Есть еще игрушки в кладовке. Только они поломаны.
– Угу, это хорошо.
– Что хорошо? – не поняла Алена.
– Да так вообще. Хорошо, что ты любишь ломать игрушки.
– А я вовсе и не люблю. Они просто сами сломались.
– Да-да, я понимаю, – улыбнулся Зиновий противной лягушачьей улыбкой. – А ты с ними построже. Им дай волю, так они все переломаются. Им знаешь что нужно?
И он показал костлявый бледный кулак. Да, Зиновий явно был с большими странностями. И если это он так шутил, то шутки у него были дурацкие. Так думала про себя Алена, но вслух ничего не говорила, а только вежливо улыбалась и пожимала плечами.
В другой раз Зуварович наткнулся на крошечное креслице, то самое, в которое превратилось обычное кресло от немецкого гарнитура после облучения зеленым лучом виамулятора. Зиновий взял его в руки и долго крутил его перед лицом.
– Это что же такое? – наконец спросил он.
– Как что? Сами же видите – игрушечное кресло, – слегка покраснев, ответила Алена.
– Игрушечное, говоришь? – Зиновий в упор посмотрел в лицо Алене.
– Первый раз вижу такую игрушку. Здесь же все настоящее, только очень маленькое. Даже шурупы и обивочные гвоздики. Это же ювелирная работа. Впервые такое вижу.
– Это не наша игрушка. Импортная, – пробормотала девочка и отвела глаза.
– Ага. Ну понятно, – охотно согласился Зиновий и тут же перевел разговор в другую плоскость. – А почему я не вижу в вашем доме никакой живности. Ну там рыбки, птички всякие… Ну, ты сама понимаешь.
– Ну почему же, – Алена вспомнила недавние события, – одна рыбка у нас недавно была.
– Да? И что же? – было видно, что Зуваровича заинтересовало это сообщение.
– Да это так. Шутка, – поспешно исправилась Алена. – А вообще-то у нас есть кот. Только вот уже несколько дней, как он убежал. Знаете, с котами по весне такое бывает.
– Бывает, – поддержал девочку Зиновий. – Вот с ними точно – бывает. С котами. И что интересно, по весне. Я отлично это понимаю. Знал я одного кота… Нет, даже двух. Та же самая история. И что самое страшное, они же звереют. Прямо на глазах. На людей кидаться начинают. Я сам видел, как одного мальчишку, зловредный, правда, был такой шкет, загрызли прямо на улице. Два кота. Вот так-то. А ты говоришь…
Зуварович скорбно вздохнул и полез в карман за платком. Алена уже привыкла к его выходкам. Она только вежливо улыбнулась и сказала:
– Ничего. Нагуляется – вернется. Не первый раз.
– Вернется, – согласился Зиновий, шмыгая носом. – А куда же деваться. Все когда-нибудь возвращаются туда, откуда когда-то убежали.
И он устремил на Алену долгий, изучающий взгляд. Девочка ощутила его
