на его условия. Можно было хоть в этом пойти навстречу человеку, который мчался два часа в ночь на машине ради нее. На машине – следовательно, трезвый!
И как удачно он написал – Тина как раз не дома, и Никита уже в курсе, что она придет поздно. Жених никогда не узнает о том, что помимо подруги она успела встретиться с бывшим – и наконец легко, с чувством заслуженной победы, сказать ему «прощай».
Он никогда не узнает, что в жизни его невесты был какой-то Артем Сладков.
***
Разумеется, о том, что в жизни Тины был Артем Сладков, Никита знал. Причем – так уж сложилось – от самой Тины.
В первый же печальный вечер после новости Лоры, когда Тина была уверена, что ей удается скрывать от парня свое настроение, он почти сразу уловил, что что-то пошло не так, а также – что «по запросу» Тина ему ничего не расскажет. Дождавшись, пока они примутся за вино (вообще он не любил этот напиток, но сегодня она очень уж настаивала – не заставлять же было ее пить в одиночку), Никита прощупал почву, однако, как он и опасался, безрезультатно.
А ночью, на краю сна, порядком захмелевшая после двух бутылок на двоих Тина сама доверительно сообщила ему: «Моя лучшая подруга живет с парнем, по которому я сохла три с половиной года. Вот прикол». Огорошенный Никита резонно заметил: «Но больше ведь не сохнешь, так?». Ответом на это был печальный вздох, а затем – ровное дыхание. Никита думал, что Тина уснула, но едва он потянулся выключить свет, она изрекла: «Черт, Лора, ну почему именно Артем? В нашем городе столько мужиков». Чуть ли не сразу за этим последовал мерный храп.
Утром из аккуратных наводящих вопросов Никита сделал вывод, что своих признаний Тина совершенно не помнит. Последнее, что отпечаталось в ее памяти, это прикосновение головы к подушке. Зная имя Тининой лучшей подруги и имя бывшего (ни о ней, ни о нем она до этого не упоминала), Никита не отказал себе в том, чтобы полюбоваться на соперника в соцсети.
С фотографии надменно взирал типичный красавчик, а его стена во «ВКонтакте» была усеяна интеллектуальными цитатами. Похоже, Артем относился к нелюбимому Никитой типажу людей, которые утопают в самолюбовании и ни во что не ставят других. Его больно укололо, что Тина, умная и интересная девушка, купилась на такую дешевку, да еще так долго оставалась на крючке Артема. Насколько же сильно она должна была на него запасть?!
Память на лица не была сильной стороной Никиты, но эта смазливая физиономия в его голове отпечаталась.
Интуиция тоже не была его постоянной спутницей, и все же за секунду до того, как увидел лицо мертвеца, Никита уже знал, что это тот самый Артем. Он даже не слишком удивился.
Не готов он был к другому – к тому, что «мертвец» окажется жив.
***
Тине удалось уснуть. Она где-то читала, что во время сна выделяется гормон, противоположный гормону стресса –
