я не обнаружил ни одного упоминания о «Портале Мастера». Всемирная паутина молчала и это было странно и удивительно.
Я уже начал засыпать, когда мне в голову пришла мысль, показавшаяся вполне стоящей. А не поискать ли таинственный «Портал Мастера» по рисунку на коробке? Раз я его видел до посещения фестиваля, то где-то это изображение должно было промелькнуть. Сейчас уже поздно вскакивать и кидаться к компу, но завтра надо будет взять коробку на работу, отсканировать рисунок замка и запустить его в поиск. Решено, так и сделаем, а теперь – спать. Я перевернулся на другой бок и … уснул. А вы чего ждали?
Понедельник у нас в офисе начался, как любой понедельник в сотнях подобных офисов. За выходные накопилась целая куча вопросов и каждый из них требовал немедленного решения. Шеф рычал, рвал и метал на зависть давешним собакам, с сотрудников текли потоки трудового пота и летели клочья шкур. До обеда у меня не было времени даже встать со своего рабочего места. А уж что бы началось, поймай меня шеф за сканированием посторонней картинки, даже думать было страшно. Да и некогда.
Лишь во время обеденного перерыва, священного времени, на время которого шеф уползал к себе в кабинет, словно дракон в пещеру, и не дай бог к нему туда сунуться по любой, пусть даже самой неотложной надобностью, я смог вытащить из сумки прихваченную коробку. Но, прежде чем отправляться к сканеру, я заскочил в комнатку, служившую нам полу-кухней, полу-столовой. Загадки загадками, а желудок уже напоминал о том, что сознание вторично, а первична всё же материя. Так что начинать я решил не с таинственной картинки, а с пары бутербродов и стаканчика кофе. В ожидании, пока микроволновка освободится, я стоял и вместе с остальными коллегами слушал разглагольствования Константина Скворцова, в офисе просто Костика. Слушал, впрочем, вполуха. Рассказы Костика были достаточно однообразны и сводились к тому, в каких клубах он зависал в эти выходные и с кем там тусовался. Большинство моих коллег тоже слушало его вполуха, воспринимая болтовню Костика как привычный и неизбежный фоновый шум. Останавливать нашего «почти мажора» мы и не пытались, зная по собственному опыту, что это бесполезно. Костика совершенно не интересовала реакция слушателей на его байки, ему было достаточно самого наличия этих слушателей.
Наконец СВЧ-печка освободилась. Я торопливо засунул в её подсвеченное нутро пластиковую тарелку с бутербродами. Коробку от игры, которую я держал в руке, пришлось выложить на стол, и Костик обратил на неё внимание.
–Вау, старик, что это у тебя? – заинтересовался он. – Что за фигня?
–Игрушка новая, для компа, – ответил я.– Позавчера сходил на «Геймер-Фест», купил. Картинка заинтересовала, вроде я её уже где-то встречал. Тебе никогда такая не попадалась?
– Серый, я в компьютерные игры уже давно не играю. – наставительно ответил Костик. – У меня свои увлечения, а вся эта виртуальщина для детишек от шести до шестидесяти. Все эти ваши квесты, касты, маги, драконы и рыцари – это всё фигня и полная ерунда. Ну научился ты мечом
