Сейчас вот за продуктами выехал, к зиме подкупить нужно, а то потом и вовсе не выберешься.
– И из продуктов кое-что особенное, тоже, имеется. Такого на прилавки не выкладывают, – настойчиво информировал назойливый попутчик. – Ну ладно, думай пока, время терпит. То ещё скажешь, что я к тебе навязываюсь.
Он отвернулся в сторону, будто бы даже немного обиделся на такой категоричный отказ, поступивший с моей стороны.
– А что за люди едут с тобой? – указывая в конец вагона, поинтересовался я, надеясь хоть как-то переключиться на другую тему разговора.
– Да я и сам не знаю. Ты зачем спрашиваешь? Так, попутчики какие-то, просто по дороге попались, – ещё более раздражённо, чем в прошлый раз отвечал он, сразу зачем-то резко вскочив со своего места на ноги. – Однако, скоро станцию проезжать будем. Давай, вытащим грызуна в тамбур. Хватай его за лапы, нужно подготовиться, чтобы не суетиться после, ведь поезд-то ждать не будет.
Мы волоком потащили грызуна к выходу. Тело его было очень тяжёлым, вполне соответствующим большому размеру. Ещё не успевшая просохнуть за время нашего разговора кровь широкой лентой потянулась вслед за нами, окрашивая пол в тёмно-бордовый, если не сказать чёрный цвет. Смотрел я на это с нескрываемым отвращением.
– Ничего, не беспокойся, – заверил меня новый знакомый, увидев на моём лице выражение брезгливости. – Уберут в Городе как следует, вагон будет выглядеть как новенький. Даже и не заметишь, что тут чего-то происходило.
Мы вышли в тамбур и прикрыли за собой дверь.
– Не куришь?! – воскликнул собеседник, доставая очередную сигарету. – Зря, лишаешь себя удовольствия.
– Сигареты укорачивают жизнь, – нравоучительно выразился я, пренебрежительно качая головой. – Да и чего может дать курящий человек другому, кроме того чтоб закурить?
– Это ты так не скажи. В процессе завязывается разговор, общение, люди обмениваются информацией в неформальной обстановке. Ну, если ты хочешь жить вечно, то, пожалуйста. Однако у нас тут такое вряд ли получиться: атмосферный фон, перепады температур… А коренья, которые вы завариваете, думаете вас спасут?
– Но мы-то пока ещё живы, – попытался возразить я, опровергая все его доводы напрочь.
– Ну да, конечно. Если ты в этом уверен, то почему бы и нет, – лишь надменно-загадочно посмеялся он.
– Кстати, у меня термос где-то с отваром имеется, не хочешь попробовать? Я принесу.
– Не стоит. На этот счёт есть другие, специальные, более действенные средства – сигареты, новейшая разработка учёных, – он достал из нагрудного кармана чёрную упаковку со странным рисунком в виде круга с тремя жёлтыми треугольниками в центре и протянул мне. – Нейтрализуют заразу, которая в нас проникает, полностью без остатка.
– Очень интересно, как такое может быть? И ты куришь
